(Belgium, 16 Jun) Anggota bomba Belgium pada 15 Jun terus berusaha sepenuhnya memadam kebakaran hutan yang terburuk dalam sejarah moden negara itu, di mana kawasan perlindungan semula jadi yang luas telah menjadi tanah hangus dan kira-kira 600 penduduk kampung di timur Belgium telah diarahkan untuk berpindah.
Menurut laporan agensi berita antarabangsa, kebakaran hutan bermula pada 14 Jun di Taman Hoge Venen yang berdekatan dengan sempadan Jerman dan merebak dengan pantas. Pihak berkuasa telah mengerah bantuan dari seluruh negara, dengan helikopter dan pesawat bomba dari pelbagai negara Kesatuan Eropah turut dihantar untuk memberi sokongan.
Menurut pegawai, kebakaran hutan ini merupakan yang terbesar dalam sejarah moden Belgium, bermula dari kawasan tanah gambut dan hutan pain sebelum merebak.
Kawasan yang terjejas meningkat dengan pesat dari kira-kira 80 hektar pada 14 Jun kepada lebih 2700 hektar pada malam 15 Jun. Data daripada Sistem Maklumat Kebakaran Hutan Eropah menunjukkan keluasan kawasan yang terbakar kali ini hampir dua kali ganda daripada kebakaran besar Belgium pada tahun 2011, iaitu kira-kira 1400 hektar.
Pegawai Kesatuan Eropah menyatakan bahawa kebakaran hutan ini adalah amaran terbaru perubahan iklim drastik, musim kebakaran tidak pernah bermula seawal ini serta merebak hingga ke latitud yang sangat utara. Pada masa yang sama, hanya beberapa puluh kilometer sahaja, barat Jerman juga mengalami satu lagi kebakaran besar yang telah memaksa kira-kira 1800 orang untuk berpindah.
Belgium baru-baru ini dilanda cuaca panas melampau, dengan suhu tertinggi di sesetengah kawasan pada 14 Jun mencecah 37 darjah Celsius. Cuaca panas dan kering telah meningkatkan risiko kebakaran hutan merebak dengan pantas.