Gunung tertinggi dunia, Gunung Everest, telah mendapat gelaran 'tapak pembuangan sampah tertinggi dunia' kerana menimbun tin kosong, tong gas, plastik serta peralatan mendaki yang ditinggalkan. Menurut laporan AFP pada 26 haribulan, sebuah pasukan pengendali dron telah ditempatkan di Kem Asas Gunung Everest pada musim pendakian tahun ini, membawa perubahan revolusioner dalam usaha membersihkan sampah dengan menggunakan dron berat yang mereka bangunkan.
Projek ini diterajui oleh syarikat Nepal, "Airlift Technology". Sepanjang musim pendakian musim bunga kali ini dari April hingga awal Jun, pasukan tersebut mengendalikan dua dron berat DJI FC 30 untuk terbang ke Kem 1 pada ketinggian 6,065 meter. Di kawasan setinggi ini yang amat sukar untuk kerja manusia, dron-dron itu telah membawa turun 300 kilogram sampah dengan digantung.
Penyelaras projek syarikat tersebut, Mahayan, menyatakan bahawa pilihan sebelum ini hanyalah helikopter dan tenaga manusia.
Siap Dalam 10 Minit—Jauh Lebih Efisien Berbanding Manusia
Pengerusi Jawatankuasa Kawalan Pencemaran Sagarmatha, Sherpa, berkata bahawa dari segi kecekapan, kos dan keselamatan, dron adalah jauh lebih baik daripada kaedah lama. Beliau berkata kepada AFP: “Dron boleh mengangkut jumlah sampah yang biasanya memerlukan 10 orang membawa selama 6 jam hanya dalam masa 10 minit.” Dron-dron ini, bernilai sekitar USD 20,000 seunit, dibekalkan oleh pengilang yang beribu pejabat di China bagi menyokong operasi pembersihan ini, dengan sebahagian kos operasi ditanggung oleh pihak berkuasa tempatan.
Selain membersihkan sisa buangan, dron-dron itu juga digunakan untuk membawa silinder oksigen, tangga dan tali—peralatan penting untuk pendakian—sekali gus mengurangkan jumlah perjalanan berbahaya oleh pemandu pendakian dan pembantu melintasi salah satu kawasan paling berbahaya di Everest, iaitu Khumbu Icefall. Usaha ini dengan berkesan telah meningkatkan keselamatan pasukan pembuka laluan.