Selepas kenyataan "Isu Taiwan" oleh Perdana Menteri Jepun, Takashi Sanae, dan lawatan Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung ke China, dalam suasana hubungan China-Jepun yang dingin dan China-Korea yang bertambah erat, Korea Selatan pada minggu pertama tahun 2026 dan musim cuti Tahun Baru telah mengatasi Jepun untuk menjadi negara dengan penerbangan paling banyak dengan China dan mencatat peningkatan tahunan tertinggi dalam jumlah rakyat China melancong ke luar negara.
Laporan Sing Tao Daily menyatakan, menurut statistik platform penerbangan profesional China, dari 29 Disember 2025 hingga 4 Januari 2026 (minggu pertama tahun 2026), daripada negara dan wilayah yang mempunyai penerbangan ke China, Korea Selatan mencatatkan 1,012 penerbangan (setiap penerbangan pergi dan balik) dan berada di tangga pertama, diikuti oleh Thailand dengan 862 penerbangan. Jepun, walaupun telah diatasi oleh Korea Selatan dan Thailand, masih berada di tempat ketiga dengan 736 penerbangan.
Laporan itu juga menyebut bahawa 1,012 penerbangan dengan Korea Selatan tersebut telah pun pulih kepada 97.2% daripada paras tertinggi sebelum wabak pada tahun 2019.
Selain itu, dari 30 Disember 2025 hingga 5 Januari tahun ini, jumlah penumpang keluar masuk di semua lapangan terbang China mencatatkan Korea Selatan di tempat pertama dengan 331,000 orang, meningkat 30% berbanding tahun lalu; Thailand di tempat kedua dengan 285,000 orang, turun 14%; Jepun masih di tempat ketiga dengan 258,000 orang, turun 33%.
Korea Selatan juga menjadi destinasi pelancongan luar negara yang popular bagi rakyat China semasa cuti Tahun Baru. Menurut statistik platform pelancongan China "Qunar", semasa cuti Tahun Baru, tempahan tiket penerbangan keluar ke Seoul meningkat 3.3 kali ganda berbanding tempoh yang sama tahun lalu, menduduki tempat pertama, dan juga menjadi pilihan utama pelancongan luar negara pelajar universiti China sempena Tahun Baru; penerbangan ke Ho Chi Minh dan Hanoi masing-masing meningkat 3.2 dan 2.4 kali ganda, menduduki tempat kedua dan ketiga, menjadi destinasi popular bagi golongan profesional berumur 23 hingga 30 tahun di China.
Laporan tersebut memetik analisis yang menyatakan permintaan pelancong China ke Jepun mengecil, menyebabkan Korea Selatan menerima limpahan manfaat daripada pelancongan asal ke Jepun. Dari Januari hingga November 2025, terdapat sekitar 5.09 juta pelancong China ke Korea Selatan. Media Korea meramalkan jumlah pelancong China ke Korea Selatan tahun ini boleh mencapai 7 juta orang.
Pada akhir 2024, China melaksanakan kemasukan tanpa visa kepada warganegara Korea Selatan, manakala kerajaan Korea Selatan juga melaksanakan tanpa visa untuk pelancong berkumpulan dari China pada September 2025. Statistik Kementerian Kehakiman Korea Selatan merekodkan dari Januari hingga November 2025, jumlah trafik dua hala antara kedua-dua negara melebihi 7.28 juta orang, meningkat 24.7% berbanding tahun sebelumnya.