Media Hong Kong melaporkan, Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Rubio, akan menyertai Presiden Trump melawat China pada akhir bulan ini.
South China Morning Post (SCMP) Hong Kong pada hari Jumaat memetik sumber yang mengatakan bahawa Rubio, yang sebelum ini kelihatan tidak berminat dengan jemputan Beijing, akan melawat China bersama Trump pada penghujung bulan ini. Rubio sebelum ini pernah dijemput ke China, namun hanya kebelakangan ini bersetuju menerima jemputan Beijing.
Penyertaan Rubio dalam lawatan Trump ke China kali ini, mungkin dapat meredakan beberapa kekusutan yang timbul semasa persiapan lawatan Presiden Trump ke China.
White House sebelum ini mendedahkan bahawa Trump akan melawat China dari 31 Mac hingga 2 April. Walau bagaimanapun, berkenaan jangkaan dan matlamat lawatan tersebut, kedua-dua pihak, Amerika dan China, kekurangan komunikasi jelas, menyebabkan Beijing berasa bimbang.
Laporan itu menyebut bahawa, sebelum menganjurkan lawatan negara seorang Presiden Amerika Syarikat, pihak China biasanya akan menerima kunjungan pegawai tinggi Amerika yang berperanan sebagai persediaan awal. Ketika lawatan Trump ke China pada 2017, Amerika telah menghantar Setiausaha Negara dan Menteri Perdagangan ke China beberapa bulan terdahulu untuk berunding. Kali ini, Beijing tidak berpuas hati kerana White House tampak menyimpang daripada kebiasaan ini.
Bagi menunjukkan kepada dunia bahawa kedua-dua pihak masih berusaha untuk menjayakan pertemuan pemimpin tertinggi, Menteri Kewangan Amerika, Bessent, dan Naib Perdana Menteri China, He Lifeng, dijadual mengadakan pusingan terbaru perundingan di Paris pada hari Ahad minggu ini, perbincangan yang biasanya tertumpu pada isu perdagangan.
Rubio, yang digelar "pendokong anti-China" oleh China, telah dua kali dikenakan sekatan oleh Beijing pada 2020 kerana mengkritik isu hak asasi manusia di Xinjiang dan Hong Kong. Pada 20 Januari tahun lalu, Senat Amerika Syarikat meluluskan lantikan Rubio sebagai Setiausaha Negara.
Ketika ditanya sama ada selepas Rubio menukar nama dalam bahasa Cina (dari Lu Biao kepada Rubiniao) sekatan ke atasnya akan ditarik balik, jurucakap Kementerian Luar Negeri China, Mao Ning, pada sidang media rutin 22 Januari tahun lalu berkata, beliau tidak menyedari perincian tersebut dan menegaskan nama bahasa Inggeris beliau lebih penting, serta mengulangi bahawa sekatan oleh China dikenakan ke atas tindakan dan kenyataan yang menjejaskan kepentingan sah China.