Tindakan kerajaan memaksa bot tunda C-Kelas memasang penjejak jejak mudah alih (MTU) menimbulkan bantahan dari nelayan, Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya Datuk Seri Tiong King Sing menggesa jabatan berkaitan segera berbincang berkesan dengan nelayan untuk mencari penyelesaian yang sesuai.
Dua hari lalu, lebih daripada 200 ahli Persatuan Pemilik-Pemilik Kapal Nelayan Sarawak (SFVA) mula mogok kerja selama seminggu untuk membantah langkah yang mereka anggap tidak adil yang dikenakan oleh Jabatan Perikanan terhadap mereka.
Tiong King Sing, yang juga Ahli Parlimen Bintulu dan ADUN Dudong, berkata dalam satu kenyataan bahawa isu ini berpotensi menjejaskan rantaian bekalan makanan dan keselamatan di Sarawak, dan jabatan berkaitan perlu segera berbincang dengan nelayan untuk menghalang isu ini daripada meningkat.
Beliau berkata, dengan Tahun Baru Cina semakin hampir, mogok perikanan ini akan menjejaskan bekalan ikan di pasaran.
"Jika pihak berkuasa tidak mengambil langkah-langkah penyelesaian yang lebih baik dengan segera, mungkin akan berlaku kekurangan bekalan ikan, memaksa orang ramai membeli ikan pada harga yang lebih tinggi."
Tiong menyatakan bahawa setakat 2 Januari, Jabatan Perikanan tidak lagi meluluskan pembaharuan lesen untuk bot tunda C-Kelas yang belum memasang penjejak jejak mudah alih, dan bot-bot ini akan disita jika beroperasi di laut.
Beliau berkata, nelayan di kawasan pilihan rayanya telah beberapa kali menyatakan kebimbangan mereka, memandangkan langkah ini menambah beban kewangan kepada mereka.
"Kos pemasangan MTU sahaja melebihi RM6,000, dan setiap tahun mereka perlu membayar sewa dan kos penyelenggaraan tambahan sebanyak RM2,000. Mengambil kira pendapatan mereka yang rendah, adakah kerajaan mempunyai sebarang rancangan untuk mengurangkan beban kewangan yang semakin meningkat kepada nelayan?"
Beliau menambah, nelayan juga berhadapan dengan cabaran untuk menyesuaikan diri dengan perubahan iklim, menangani kenaikan gaji minimum dan meningkatkan daya saing di pasaran.
Beliau menekankan bahawa Perdana Menteri Datuk Seri Anwar telah menyatakan bahawa kerajaan mesti menangani isu-isu asas yang dihadapi oleh rakyat, dan Setiausaha-setiausaha jabatan juga perlu turun padang untuk mendengar suara rakyat.
"Saya benar-benar berharap agar Pengarah Jabatan Perikanan dan Menteri Pertanian dan Keselamatan Makanan Datuk Seri Mohamad Sabu dapat menyelesaikan perkara ini, memastikan nelayan dapat terus mencari nafkah."