Media kewangan dalam talian Amerika Syarikat CNBC melaporkan bahawa Sepanyol baru-baru ini mengumumkan untuk tidak membeli jet pejuang F35 buatan Amerika, pada masa yang sama memperkukuh hubungan ekonomi dengan China. Polisi diplomasi dan pertahanan yang unik ini dalam kalangan negara EU sedang meningkatkan ketegangan antara Sepanyol dan pentadbiran Trump di Amerika Syarikat.
Laporan menyatakan bahawa hubungan Sepanyol-Amerika Syarikat telah retak akibat polisi pertahanan dan sikap terhadap China. Minggu lalu, Kementerian Pertahanan Sepanyol mengumumkan tidak lagi mempertimbangkan untuk membeli pesawat pejuang F35 keluaran Lockheed Martin (Amerika Syarikat), sebaliknya memilih jet pejuang buatan Eropah sendiri. Tindakan ini menimbulkan rasa tidak puas hati Trump.
Pada Sidang Kemuncak NATO hujung Jun lalu, Trump secara terbuka mengkritik Sepanyol kerana tidak berjanji meningkatkan perbelanjaan pertahanannya kepada 5% daripada KDNK sebelum tahun 2035. Beliau juga mengugut sekiranya Sepanyol 'menumpang', ekonominya akan dihancurkan sepenuhnya malah mahu mengenakan tarif berkali ganda ke atas dagangan Sepanyol.
Perkara yang lebih membimbangkan Washington adalah, Sepanyol begitu aktif memperdalam kerjasama ekonomi dengan China. Meskipun Amerika Syarikat mempunyai dua pangkalan tentera di selatan Sepanyol, Madrid tetap dianggap sebagai salah satu negara Eropah yang paling mesra dengan China. Baru-baru ini, kerajaan Sepanyol telah menganugerahkan kontrak bernilai jutaan euro kepada gergasi teknologi China, Huawei, membenarkan syarikat tersebut menyediakan teknologi pemantauan komunikasi. Ini telah menimbulkan kritikan hebat daripada Amerika Syarikat dan sebilangan pegawai EU.
Laporan memetik pandangan penganalisis Kumpulan Eurasia, Santi, yang mengatakan bahawa Perdana Menteri Sepanyol, Sanchez, sedang cuba mengalihkan tumpuan rakyat daripada isu dalaman dengan memberi tumpuan kepada isu penting seperti pertahanan dan strategi antarabangsa. Santi berkata, sebagai ahli EU, Sepanyol boleh mengelakkan tindakan balas perdagangan secara langsung daripada AS melalui rundingan kolektif; ditambah pula Trump sebelum ini kurang memberi perhatian kepada Sepanyol, menyebabkan Madrid menikmati sejenis 'payung perlindungan politik', lantas berani mengkritik Trump secara terbuka.
Penolong Kanan Penyelidik di Institut Elcano Diraja Madrid, Molina, menyatakan bahawa sejak Perang Sepanyol-Amerika 1898, Sepanyol tidak lagi terlibat dalam konflik tentera besar - ditambah pula kedudukannya yang jauh daripada Rusia - menyebabkan kebergantungan strategiknya terhadap Amerika Syarikat lebih rendah berbanding negara Eropah lain. Beliau berkata, budaya politik Sepanyol lebih cenderung ke arah pro-Eropah daripada hubungan rentas Atlantik; selain itu, kerajaan Sanchez dianggap paling berhaluan kiri dalam Eropah dan mahu menjauhkan diri daripada Trump yang sangat tidak digemari rakyat Sepanyol, sesuai dengan pilihan politik domestik negara itu.