(Manila, 29hb) – Kementerian Pertanian Filipina mengumumkan bahawa kerajaan telah memutuskan untuk melanjutkan larangan import beras selama dua bulan yang sedang berkuat kuasa sekurang-kurangnya 30 hari lagi, bagi meredakan impak penurunan harga belian padi (beras belum dikisar) ke atas para petani.
Menurut Menteri Pertanian, Laurel, keputusan ini telah mendapat kelulusan Presiden Ferdinand Marcos Jr., yang bertujuan untuk melindungi kepentingan petani semasa musim menuai puncak. Beliau menegaskan, sekiranya keadaan pasaran tidak bertambah baik, larangan ini bahkan mungkin diteruskan sehingga hujung tahun.
"Keputusan telah dibuat untuk melanjutkan larangan itu sekurang-kurangnya 30 hari, dan tidak menolak kemungkinan sehingga akhir tahun." kata Laurel semasa ditemu bual semalam, sambil menegaskan langkah ini turut mendapat sokongan sesetengah pengilang dan peniaga beras.
Difahamkan, harga belian padi telah menurun daripada 14 peso sekilogram kepada 8 peso, dan di sesetengah kawasan malah serendah 6 peso, terutamanya akibat hujan yang berpanjangan sehingga menyukarkan petani mengeringkan hasil tuaian.
Laurel mengakui keadaan ini "membimbangkan", dan mendedahkan bahawa Presiden Marcos Jr., bersama Kementerian Pertanian dan Biro Beras Negara telah menjalankan penyelarasan kecemasan berterusan sejak hujung minggu lalu bagi mengambil tindakan segera membantu petani.
Kerajaan telah merangka beberapa strategi, termasuk melarang agensi kerajaan daripada membeli beras import, pembelian padi secara kecemasan, memperluas pajakan gudang Biro Beras Negara, serta akan mengumumkan harga lantai belian padi nasional bagi memastikan petani mendapat pulangan yang munasabah.
Selain itu, Laurel turut mendedahkan bahawa sebelum larangan import ini berakhir, kadar cukai sedia ada sebanyak 15% mungkin dinaikkan semula kepada kadar asal 35% bagi menstabilkan pasaran dengan lebih lanjut.