Datuk Wang Xiaoting, Pegawai Khas kepada Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Ahmad Zahid, menegaskan bahawa masa depan Malaysia, China dan ASEAN tidak mungkin hanya bergantung kepada perjanjian antara kerajaan ataupun pelaburan antara syarikat. Hubungan kedua-dua pihak sejauh mana yang dapat dicapai sebenarnya ditentukan oleh sejauh mana generasi muda kedua-dua negara saling memahami dan mempercayai antara satu sama lain.
Beliau berkata, kerjasama Malaysia, China dan ASEAN pada masa hadapan seharusnya dijalinkan melalui pendidikan, bahasa, budaya, sains dan teknologi serta interaksi belia, bagi membina asas kepercayaan yang lebih mendalam untuk generasi akan datang.
“Hubungan China-ASEAN yang benar-benar berdaya tahan ialah apabila anak-anak muda hari ini, bila mereka masuk ke universiti, syarikat, kerajaan, institusi penyelidikan atau bidang keusahawanan, masih sanggup untuk bekerjasama dan bersama-sama menghadapi isu bersama.”
Pada Jumaat (28hb), Wang Xiaoting berkata demikian ketika merasmikan forum utama bagi acara “Berbicara Dalam Bahasa Mandarin Mengenai ASEAN” – Pertukaran Bahasa dan Budaya, Peradaban serta Kefahaman Mutu Belia China-ASEAN 2026 yang diadakan di Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI). Antara yang hadir ialah Pengerusi Jawatankuasa Penganjur acara itu, Wang Haoyu; Timbalan Naib Canselor (Akademik dan Antarabangsa) UPSI, Profesor Raja Nor; serta Pengerusi Pusat Budaya Han Malaysia, Datuk Ng Heng Chan.
Dalam ucapannya, beliau turut memperkenalkan Tanjong Malim kepada para guru, pelajar dan tetamu dari China, dan menjelaskan bahawa Tanjong Malim masa kini bukan lagi sekadar “Bandar Pendidikan”, malah secara berperingkat sedang berkembang sebagai hub utama industri teknologi dan automotif negara.
Katanya, Tanjong Malim mempunyai tradisi pendidikan lebih dari seratus tahun, dan Universiti Pendidikan Sultan Idris sudah lama menjadi antara pusat latihan guru dan pembangunan pendidikan terpenting di Malaysia. Selain itu, Tanjong Malim juga ialah pangkalan utama pengeluaran dan industri untuk jenama automotif nasional Malaysia, PROTON, serta membentuk kerjasama industri penting dengan syarikat automotif China, GEELY.
Beliau menegaskan, kini industri pembuatan kenderaan bukan sekadar industri mekanikal tradisional, tetapi semakin bergabung rapat dengan teknologi kecerdasan buatan (AI), automasi, robotik, pembuatan pintar, kenderaan tenaga baharu, teknologi rantaian bekalan dan pembangunan bakat berkemahiran tinggi.
“Justeru itu, Tanjong Malim mempunyai kelebihan yang amat istimewa. Di sini kita dapat membangunkan bakat dan juga industri secara serentak; memiliki tradisi pendidikan berabad lamanya, sambil bersedia menyambut teknologi masa depan.”
Wang Xiaoting berkata, pembangunan terbaik bagi sesebuah bandar bukan sekadar mempunyai universiti mahupun kilang sahaja, tetapi membolehkan bakat dari universiti masuk ke dalam industri; sementara teknologi serta isu industri pula dapat dibawa masuk ke universiti untuk penyelidikan, inovasi dan pembangunan tenaga kerja.
Beliau turut mengalu-alukan universiti, sekolah, syarikat dan para belia dari China untuk terus melangkah ke Tanjong Malim pada masa depan, dan tidak sekadar melihatnya sebagai lokasi untuk mengadakan acara semata-mata.
Beliau menegaskan bahawa bandar yang akan berdaya saing di masa hadapan ialah yang mampu menghubungkan pendidikan, bakat, teknologi dan industri secara sebenar, dan Tanjong Malim mempunyai syarat pembangunan seperti ini.