Presiden Amerika Syarikat, Trump, pada hari Rabu menegaskan bahawa Amerika tidak akan membenarkan China mengambil alih Terusan Panama.
Trump dalam ucapan perasmian Perpustakaan Presiden Roosevelt berkata: "Sekarang China sedang cuba mengambil alih Terusan Panama, kita tidak akan membiarkannya berjaya."
Selepas Trump sekali lagi memenangi pilihan raya presiden, beliau kerap menyebut Terusan Panama, memberi bayangan bahawa beliau mungkin akan menggunakan kekuatan tentera untuk merampas terusan itu. Tahun lalu, beliau menyatakan bahawa Terusan Panama telah dikawal oleh China dan berikrar untuk mengambil semula semua milik Amerika.
Pada bulan Mac tahun lepas, syarikat Cheung Kong Holdings mengumumkan penjualan 43 perniagaan pelabuhan luar negara, termasuk dua pelabuhan di Terusan Panama, dengan nilai sebanyak AS$22.8 bilion (kira-kira RM93.1 bilion), kepada konsortium antarabangsa yang terdiri daripada syarikat pengurusan aset gergasi Amerika BlackRock dan syarikat Mediterranean Shipping milik keluarga jutawan Itali Aponte.
Urus niaga ini dianggap sebagai kemenangan bagi Trump, namun turut menimbulkan rasa tidak puas hati di Beijing. Susulan itu, pihak berkuasa China melancarkan siasatan, dan Cheung Kong Holdings juga menerima kritikan, menyebabkan urus niaga tersebut berterusan dalam kebuntuan.
Pada Januari tahun ini, Mahkamah Agung Panama memutuskan bahawa kontrak operasi syarikat pelabuhan milik Cheung Kong Holdings ke atas dua pelabuhan di Terusan Panama adalah tidak berperlembagaan, dan kerajaan Panama secara rasmi mengambil alih kedua-dua pelabuhan ini pada lewat Februari.