Seorang wanita berusia 55 tahun di India baru-baru ini melahirkan anak ke-17. Walaupun kerajaan tempatan telah mengambil langkah bantuan, keluarga ini masih hidup dalam kemiskinan yang teruk dan tiada tempat tinggal.
Wanita itu berasal dari Rajasthan Selatan, bernama Rekha Garbeliya, berumur 55 tahun.
Anak ke-17 Garbeliya dilahirkan pada 26 Ogos, bayi ini mempunyai 16 orang abang dan kakak, di mana 4 abang dan 1 kakak telah meninggal dunia tidak lama selepas lahir.
Garbeliya mempunyai 7 anak lelaki dan 5 anak perempuan, 5 daripadanya telah berkahwin dan mempunyai anak. Kini keluarga ini mempunyai 24 ahli, termasuk menantu lelaki, menantu perempuan dan cucu Garbeliya.
Menurut laporan media India, mereka tidak memiliki rumah sendiri, seluruh keluarga hidup dengan mengutip barang buangan, dan tidak mampu menghantar anak-anak ke sekolah. Demi menyara keluarga, mereka terpaksa meminjam wang dengan kadar faedah setinggi 20%.
Berkat bantuan daripada kerajaan tempatan, mereka kini mempunyai tempat tinggal sementara, namun keluarga ini masih hidup dalam kemiskinan yang teruk. Suami Garbeliya berkata: “Kami tidak mempunyai wang yang mencukupi untuk membayar makanan, perkahwinan atau perbelanjaan pendidikan. Masalah-masalah ini membelenggu kami setiap hari.”
Anak perempuan Garbeliya, Sheela berkata: “Kami menghadapi banyak kesusahan, orang ramai sangat terkejut apabila mengetahui ibu saya telah melahirkan begitu ramai anak.”
Menyamar Sebagai Anak Keempat
Doktor yang menyambut kelahiran berkata bahawa pada awalnya Rekha memberitahu pihak hospital bahawa ini adalah kelahiran keempatnya.
“Kami hanya mengetahui kemudian bahawa beliau sebenarnya telah melahirkan 16 anak sebelum ini, di mana 5 daripadanya telah meninggal dunia. Disebabkan kelahiran berulang kali, rahimnya menjadi rapuh dan risiko kehilangan darah yang banyak juga meningkat. Nyawa ibu boleh terancam akibat keadaan ini. Mujurlah, segala-galanya berjalan lancar.”
Wanita itu juga tidak pernah menjalani pemeriksaan ultrabunyi atau pemeriksaan pranatal lain sebelum ini.
Pihak kesihatan melahirkan kebimbangan serius terhadap risiko kesihatan hasil kekerapan kelahiran yang tinggi seperti itu, lebih-lebih lagi apabila mengambil kira cabaran sosioekonomi yang dihadapi keluarga tersebut.
Pegawai kanan jabatan kesihatan, Dr. Madhu Riteshwar berkata: “Jika seorang wanita telah melahirkan anak ke-17, itu adalah isu yang perlu diberikan perhatian. Kami akan menyiasat kes ini untuk memastikan sama ada pasukan kami pernah berhubung dengan keluarga ini dan menggalakkan mereka untuk membuat perancangan keluarga atau tidak. Kami juga akan menilai sama ada terdapat keluarga lain di kawasan itu yang menghadapi situasi sama.”