Walaupun Kerajaan Singapura telah berkali-kali melaksanakan langkah pengetatan pasaran hartanah yang ketat, langkah tersebut telah berjaya mengekang kemasukan pembeli asing, namun masih sukar untuk membendung kehangatan pasaran hartanah tempatan. Ini sekali gus menonjolkan budaya pelaburan hartanah yang sudah berakar umbi dalam kalangan masyarakat di negara ini yang mana kadar pemilikan rumah mencecah 91%.
Laporan World Journal menyatakan bahawa bagi mengekang kenaikan harga hartanah, cukai transaksi hartanah di Singapura kini antara yang tertinggi di dunia. Walaupun sudah berjaya menakutkan pembeli asing, namun tidak memberi kesan kepada pembeli tempatan. Tahun lalu, harga hartanah meningkat sebanyak 3.9%, manakala tahun sebelumnya naik 6.8%.
Rakyat Singapura memang menggemari pelaburan hartanah, dengan kadar pemilikan rumah setinggi 91%. Ini kerana sejak penubuhan negara sekitar 60 tahun lalu, kerajaan telah melaksanakan pelbagai dasar bagi menggalakkan rakyat membeli rumah atas alasan bahawa hanya dengan memiliki rasa memiliki barulah mereka sanggup mempertahankan negara. Sejak itu, kestabilan politik dan pertumbuhan ekonomi yang kukuh di Singapura telah menarik minat orang kaya asing untuk melabur dalam hartanah. Bermula dari imigran Indonesia pada tahun 1970-an, diikuti oleh imigran dari Asia dan Barat, khususnya pembeli dari China.
Kemasukan modal asing serta generasi baby boomer yang melaburkan simpanan mereka dalam hartanah menyebabkan harga rumah di Singapura melonjak lebih 150% secara purata dalam tempoh 20 tahun lalu. Kerajaan cuba mengekang permintaan dengan meningkatkan kos transaksi.
Pada tahun 2011, kerajaan mengenakan "Duti Setem Pembeli Tambahan" (ABSD) ke atas duti setem sedia ada sebanyak 1% hingga 3%. Pada mulanya, rakyat tempatan perlu membayar ABSD sebanyak 3% untuk pembelian rumah ketiga dan berikutnya, manakala warga asing perlu membayar 10%. Namun dengan kenaikan harga rumah yang berterusan, cukai ini turut dinaikkan. Kini, warga asing perlu membayar ABSD sebanyak 60% untuk setiap pembelian hartanah, manakala rakyat tempatan perlu membayar 20% untuk pembelian rumah kedua dan 30% untuk rumah ketiga dan seterusnya.
Ketua Eksekutif ERA, Eugene Lim (terjemahan nama), berkata: “Langkah ini telah menyekat permintaan asing, dan kini kami jarang melihat pembeli asing membeli rumah di sini.” Menurutnya, dua tahun lalu, pembeli asing utama datang dari China, Indonesia, Malaysia atau India.
Dalam tempoh dua tahun lalu, warga Amerika Syarikat telah mengatasi warga China sebagai pembeli asing terbesar hartanah Singapura, dengan pegangan sehingga 50%. Pada masa yang sama, rakyat Singapura yang kaya kini menggunakan nama ahli keluarga untuk membeli rumah kedua dan ketiga bagi mengelak kadar cukai yang tinggi.