Seiring ketegangan di Timur Tengah yang terus meningkat, kerajaan China telah mengarahkan syarikat penapisan minyak terbesar dalam negara untuk menghentikan eksport diesel dan petrol buat sementara waktu, serta membatalkan sebanyak mungkin perjanjian eksport yang telah dipersetujui.
Menurut laporan Bloomberg dan media asing lain yang memetik beberapa sumber yang arif, pegawai-pegawai dari Suruhanjaya Pembangunan dan Reformasi Negara China baru-baru ini bertemu dengan eksekutif kanan syarikat minyak dan memberikan arahan secara lisan untuk segera menghentikan eksport produk minyak siap buat sementara waktu.
Sumber-sumber menyebutkan, syarikat penapisan telah diarahkan untuk menghentikan penandatanganan kontrak eksport baharu serta berunding untuk membatalkan perjanjian eksport yang telah dicapai. Namun, arahan ini tidak terpakai bagi bekalan bahan api penerbangan antarabangsa, bekalan bahan api kapal yang dikecualikan cukai, serta pembekalan minyak ke Hong Kong dan Macau.
PetroChina, Sinopec, CNOOC, Sinochem Group, serta penapisan swasta Zhejiang Petrochemical, perlu memohon kuota eksport bahan api secara berkala dari kerajaan. Bloomberg telah meminta komen dari kelima-lima syarikat tersebut, namun belum mendapat maklum balas, dan Suruhanjaya Pembangunan dan Reformasi Negara juga tidak memberi respon segera terhadap pertanyaan.
Kapasiti penapisan minyak China sangat besar, namun sebahagian besar hasil digunakan untuk pasaran domestik, menjadikan China bukan sumber bekalan utama di Asia. Namun, sekatan eksport kali ini menunjukkan bahawa ketika krisis di Timur Tengah semakin memuncak, negara-negara yang bergantung kepada import secara amnya mengutamakan keperluan domestik.
Sejak Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan hujung minggu lalu, hampir tiada eksport minyak mentah atau bahan api dari Teluk Parsi, menyebabkan loji penapisan dari Jepun hingga Indonesia dan India mula mengurangkan kadar pemprosesan serta memberhentikan eksport.