Empat tahun telah berlalu sejak letusan gunung berapi yang menghancurkan negara pulau Pasifik, Tonga, namun usaha pembaikan infrastruktur masih berjalan dengan perlahan. Media melaporkan beban pinjaman besar dari China terus menekan ruang pemulihan negara pulau tersebut.
Pada 15 Januari 2022, letusan gunung berapi berskala besar dan tsunami menyebabkan kemusnahan dahsyat di Tonga, memusnahkan ratusan rumah dan jalan raya dilanda banjir; abu gunung berapi meliputi kepulauan Tonga, mengakibatkan kebanyakan sistem bekalan air tidak boleh diminum.
Menurut Agence France-Presse (AFP), Perdana Menteri Tonga, Lord Fakafanua, berkata bulan lalu bahawa sebahagian besar projek pemulihan kerajaan telah siap, namun mengakui masih ada "beberapa kerja akhir" yang belum diselesaikan.
Laporan menyatakan, kerosakan akibat tsunami masih jelas kelihatan di beberapa kawasan di Tonga.
Laporan menyatakan, kerosakan akibat tsunami masih jelas kelihatan di beberapa kawasan di Tonga.
Di kawasan pantai barat Pulau Tongatapu, sisa-sisa rumah dan kedai yang musnah dihanyutkan ombak masih berselerak di merata tempat. Walaupun Fakafanua berhasrat menyelesaikan masalah ini, beliau memberitahu AFP bahawa kerajaan telah berhenti daripada mengambil pinjaman baharu.
Dokumen bajet menunjukkan, Tonga masih berhutang sebanyak USD67.36 juta (RM316.59 juta) kepada Bank Eksport-Import China. Pinjaman ini pada asalnya digunakan untuk membina semula kawasan perniagaan pusat ibu kota Tonga, Nuku'alofa, selepas rusuhan tahun 2006.
Pinjaman ini diambil pada tahun 2008 dengan jumlah awal USD55 juta; dengan faedah yang berganda, jumlah hutang kini telah melebihi USD100 juta menjelang tahun 2024.
Dokumen bajet menunjukkan, Tonga masih berhutang sebanyak USD67.36 juta (RM316.59 juta) kepada Bank Eksport-Import China. Pinjaman ini pada asalnya digunakan untuk membina semula kawasan perniagaan pusat ibu kota Tonga, Nuku'alofa, selepas rusuhan tahun 2006.
Pinjaman ini diambil pada tahun 2008 dengan jumlah awal USD55 juta; dengan faedah yang berganda, jumlah hutang kini telah melebihi USD100 juta menjelang tahun 2024.
Kerajaan Tonga berjanji akan melunaskan hutang ini sebelum tahun 2030. Sehingga tahun kewangan berakhir Jun 2025, Tonga telah membayar kembali USD17.7 juta kepada China, iaitu sebahagian besar daripada keseluruhan jumlah pembayaran hutang tahunan USD29.4 juta.
Bagi negara pulau kecil ini, pembayaran tersebut merupakan peratusan yang sangat tinggi dalam perbelanjaan kerajaan, sementara bajet tahunan untuk infrastruktur hanyalah USD10.1 juta.