Bandar paling selatan di Argentina, Ushuaia, sentiasa dikenali sebagai "hujung dunia" dan merupakan hab untuk ke Antartika serta menerokai lanskap semula jadi indah Patagonia. Namun baru-baru ini, kota ini dibayangi isu sumber hantavirus yang berpotensi, menyebabkan industri pelancongan tempatan terjejas. Sehubungan itu, pihak kesihatan tempatan menafikan kaitan dengan wabak hantavirus di atas kapal pelayaran Belanda Hondius, dan menggesa orang ramai agar tidak membuat spekulasi berlebihan.
Orang ramai secara umum percaya bahawa virus itu tersebar sebelum menaiki kapal atau pada awal perjalanan, namun sumber jangkitan yang tepat masih belum dapat dipastikan. Beberapa media membuat spekulasi bahawa mungkin ada penumpang yang dijangkiti di tapak pelupusan sampah di pinggir Ushuaia. Kawasan ini sering dikunjungi pelancong untuk memerhati burung, dan tapak sampah mudah menarik tikus.
Media melaporkan bahawa "pesakit sifar" kejadian wabak di kapal pelayaran itu telah dikenal pasti sebagai ahli ornitologi Belanda berusia 70 tahun, Schilperoord. Bersama isterinya, beliau pernah ke tapak pelupusan sampah tersebut di Ushuaia pada akhir Mac untuk melihat burung, dan dipercayai telah menyedut aerosol zarah kecil najis tikus yang mengandungi hantavirus. Selepas dijangkiti strain Andes, satu-satunya strain manusia ke manusia, beliau meninggal dunia.
Berhubung perkara ini, Ketua Jabatan Epidemiologi dan Kesihatan Persekitaran Wilayah Tierra del Fuego yang merangkumi Ushuaia, Petrina, menyatakan bahawa sejak hantavirus dijadikan penyakit wajib dilaporkan pada tahun 1996, tiada rekod mana-mana kes di kawasan tersebut.
Beliau menegaskan, kawasan endemik hantavirus terletak 1,500 kilometer ke utara dan sumber penyebaran utama iaitu tikus ekor panjang tidak wujud di kawasan ini. Selain itu, keadaan iklim tempatan juga tidak menyokong penularan virus. Apa yang lebih penting, Tierra del Fuego merupakan sebuah pulau—"walaupun tikus-tikus ini mula bergerak… mereka masih perlu menyeberangi Selat Magellan sebelum boleh menjangkiti spesies tempatan."
Walaupun begitu, kerajaan Argentina masih mengumumkan akan menghantar satu pasukan pakar untuk penyiasatan. Pakar menyatakan walaupun kemungkinan jangkitan tempatan sangat rendah, perubahan persekitaran ekologi bermakna laluan penularan virus perlu dikaji lebih lanjut.
Pesakit Naik Kapal Pelayaran dari Ushuaia pada 1 April
Schilperoord dan isterinya menaiki kapal pelayaran dari Ushuaia bersama 112 yang lain pada 1 April. Ramai penumpang lain juga merupakan penggemar aktiviti melihat burung atau ahli sains.
Schilperoord mulai menunjukkan gejala seperti demam, sakit kepala, sakit perut dan cirit-birit pada 6 April, dan meninggal dunia di atas kapal lima hari kemudian. Miriam, isterinya, turun dari kapal di Pulau St. Helena di tengah-tengah Atlantik pada 24 April sebagaimana yang dirancang dan bercadang untuk pulang ke Belanda melalui pemindahan di Johannesburg, Afrika Selatan, tetapi terpaksa turun dari pesawat kerana kesihatannya merosot. Beliau rebah di lapangan terbang dan meninggal dunia keesokan harinya.