Lima tahun selepas melancarkan kudeta menggulingkan kerajaan pilihan rakyat, bekas Panglima Angkatan Tentera Myanmar, Min Aung Hlaing, kini sedang melalui satu transformasi politik yang dirancang rapi — menanggalkan seragam tenteranya dan bersedia untuk terus mengawal negara yang terjerumus dalam perang saudara ini sebagai 'Presiden Awam'.
Min Aung Hlaing yang kini berusia 69 tahun mempunyai perjalanan kerjaya yang penuh dramatik. Beliau dilahirkan di Myanmar bahagian tengah dalam sebuah keluarga etnik Dawei, di mana bapanya pernah menjadi ketua jabatan seni di Institut Latihan Perguruan. Etnik Dawei merupakan salah satu daripada sembilan cabang utama etnik Bamar, dengan identiti budaya yang tersendiri.
Sewaktu di universiti, Min Aung Hlaing mengambil jurusan undang-undang dan cuba sebanyak tiga kali sebelum akhirnya diterima masuk ke Akademi Pegawai Tentera. Setelah menyertai tentera, beliau naik pangkat dengan pantas dan mula dikenali selepas mengetuai operasi ketenteraan menentang kumpulan bersenjata etnik di sempadan China-Myanmar.
Pada tahun 2011, ketika Myanmar memulakan proses "transformasi demokrasi", Min Aung Hlaing juga mengambil alih kuasa ketenteraan. Selepas sepuluh tahun berdepan perebutan kuasa dengan kerajaan pilihan rakyat, beliau melancarkan kudeta sebelum persaraannya pada tahun 2021, yang mencetuskan perang saudara yang masih berterusan sehingga kini.
Sebenarnya, lama sebelum kudeta berlaku, beliau sudah mendapat kecaman dunia kerana mengetuai tindakan ketenteraan terhadap etnik minoriti Rohingya pada 2017. Operasi itu memaksa sekitar 750,000 warga Rohingya melarikan diri ke Bangladesh, dan menerima kutukan keras dari pelbagai kerajaan serta organisasi hak asasi manusia antarabangsa.
Bagi menjamin peralihan kuasa yang lancar serta memperkukuh susunan politiknya, Min Aung Hlaing telah melantik orang kepercayaannya, bekas ketua perisikan tentera, Ye Win Oo, sebagai Panglima Angkatan Tentera yang baharu.
Ye Win Oo yang kini berusia 60 tahun, dikenali umum sebagai 'mata dan telinga' Min Aung Hlaing. Persahabatan mereka sudah terjalin lebih 20 tahun dan Ye Win Oo pernah berkhidmat sebagai komander batalion di bawah Min Aung Hlaing. Menurut pelbagai sumber, pada hari kudeta 2021, Ye Win Oo sendiri yang mengetuai penangkapan Penasihat Negara Myanmar, Aung San Suu Kyi.
Menurut penyelidik Institut Kajian Strategik dan Dasar Myanmar, Nay Min Khant: "Ye Win Oo terkenal dengan kesetiaan mutlak terhadap Min Aung Hlaing, dan beliau akan memastikan tentera terus mengutamakan kepentingan peribadi Min Aung Hlaing."