Pasukan bola sepak lelaki kebangsaan Iran tiba di Turki pada hari Isnin untuk memulakan latihan dan memohon visa ke Amerika Syarikat di sana, sebagai persediaan menghadapi Piala Dunia 2026 yang dianjurkan bersama oleh Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico.
Delegasi seramai 22 pemain dan pasukan kejurulatihan tiba di destinasi percutian Antalya, Turki dengan mengenakan pakaian sukan biru gelap semasa di lapangan terbang.
Kumpulan pemain ini akan berada di Turki selama beberapa minggu sebelum berlepas ke Piala Dunia yang akan diadakan di Amerika Syarikat, Kanada, dan Mexico.
Pada 28 Februari tahun ini, Amerika Syarikat dan Israel melancarkan pengeboman ke atas Iran dan mencetuskan peperangan, walaupun kedua-dua pihak mencapai perjanjian gencatan senjata sementara pada 8 April, kebimbangan dunia mengenai kemungkinan peperangan tercetus semula masih berterusan.
Pasukan Iran akan meneruskan rancangan asal untuk menempatkan pangkalan utama Piala Dunia mereka di Arizona, Amerika Syarikat, dan akan bermain tiga perlawanan peringkat kumpulan di Amerika Syarikat.
Oleh kerana Iran dan Amerika Syarikat telah memutuskan hubungan diplomatik sejak 1980, jurulatih utama Iran, Ghalenoei, berkata pada hari Sabtu lepas bahawa seluruh pasukan akan memohon visa AS di Turki.
Pihak berkuasa Iran minggu lalu mengadakan majlis penghantaran besar-besaran untuk pasukan di Dataran Revolusi, tengah Tehran, dengan siaran televisyen negara menunjukkan ramai penyokong fanatik mengibarkan bendera negara di lokasi tersebut.
Iran telah diundi dalam Kumpulan G, dan akan memulakan perlawanan pertama Piala Dunia menentang New Zealand pada 15 Jun di Los Angeles, diikuti dengan perlawanan dengan Belgium di bandar yang sama, dan akhirnya mereka akan ke Seattle untuk bertemu Mesir.