(Kuching 27hb) Sarawak Education Foundation tidak mengiktiraf Sijil Peperiksaan Bersepadu (UEC), dengan alasan ketiadaan sijil SPM, permohonan pinjaman pelajaran seorang pelajar ijazah sarjana dengan sijil UEC ditolak.
Kes ini melibatkan seorang pelajar kolej yang memiliki sijil UEC daripada sekolah menengah persendirian Cina dan tidak mempunyai sijil SPM Malaysia, menyebabkan dia tidak dapat memohon pinjaman pendidikan dari Yayasan Sarawak untuk melanjutkan pelajaran, menjadikan ibu bapanya bimbang tentang dana untuk memasuki universiti.
Pengerusi DAP Sarawak dan Ahli Parlimen Negeri Chong Chieng Jen hari ini meluahkan kemarahan atas nasib malang pelajar kolej sarjana ini, mengecam kerajaan GPS Sarawak yang kononnya mengiktiraf sijil UEC tetapi sebenarnya hanya "sekadar kata-kata" dan tidak benar-benar dilaksanakan dalam dasar.
Menurut sumber keluarganya, pelajar tersebut kini sedang mengikuti kursus Sarjana Seni Bina di Universiti Teknologi Sarawak, Sibu, selama 2 tahun.
Chong Chieng Jen dalam kenyataan akhbarnya hari ini menyatakan bahawa ibu bapa pelajar tersebut adalah penjaja kecil, namun kerana pasaran perniagaan baru-baru ini tidak memberangsangkan dan ekonomi lemah, pendapatan mereka sangat terjejas. Oleh kerana jadual kursus sarjana yang sangat padat, pelajar tersebut tidak dapat bekerja sambilan untuk membayar sebahagian daripada yuran pengajiannya.
Beliau mendedahkan, bagi memastikan anaknya dapat menyelesaikan kursus sarjana dengan lancar, ibu bapanya berusaha keras dan cuba memohon pinjaman dari Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN). Namun, berdasarkan polisi PTPTN, agensi itu hanya menyediakan pinjaman untuk kursus ijazah sarjana muda dan pelajar sebenarnya sudah mendapatkan pinjaman semasa mengikuti ijazah Sarjana Muda Senibina sebelum ini, dan kursus sarjana tidak termasuk dalam julatnya.
“Terpaksa, ibu bapanya beralih ke Yayasan Sarawak untuk memohon pinjaman. Malangnya, mereka ditolak dan diberitahu bahawa salah satu syarat untuk memohon pinjaman Yayasan Sarawak ialah pemohon mesti mempunyai sijil SPM dengan matapelajaran Bahasa Melayu mendapat gred baik. Sijil UEC tidak dikira.”
“Kami amat kesal bahawa kerajaan negeri Sarawak sering mengatakan mengiktiraf Sijil UEC, namun fakta menunjukkannya: Pemegang sijil UEC yang tidak mempunyai sijil SPM, bukan sahaja tidak dapat memohon biasiswa, malahan pinjaman pendidikan yang perlu dibayar balik juga tidak dapat dipohon. Ini menimbulkan persoalan, adakah kerajaan negeri Sarawak mengiktiraf sijil UEC atau sijil SPM? Jika negeri Sarawak mengiktiraf sijil UEC, kenapa pelajar ini tidak memohon biasiswa sahaja, bahkan pinjaman yang perlu dibayar balik juga tidak diberikan?”
Setelah mengetahui keadaan sukar pelajar ini, Chong Chieng Jen terkejut dan sangat kecewa, malah mempersoalkan sama ada kerajaan negeri Sarawak benar-benar berkehendak dan ikhlas untuk mengiktiraf sijil UEC serta keberkesanannya.
Beliau menyatakan bahawa ibu bapa pelajar ini dalam keadaan terdesak terpaksa meminta pertolongan daripadanya dan beliau telah mengarahkan pembantu beliau untuk segera meluluskan peruntukan dan menyerahkannya kepada keluarganya bagi membayar sebahagian yuran pengajian, untuk mambantu pelajar itu meneruskan kursus sarjana selama 2 tahun di universiti UTS.
“Saya berpendapat, perkara ini sangat ironis, dan lebih menunjukkan bahawa bukan sahaja kerajaan GPS sering berkata mereka mengiktiraf sijil UEC, tetapi sebenarnya tidak begitu, lebih kepada pengiktirafan secara lisan dan tiada pelaksanaan sebenar dalam dasar!”
Beliau berkata, jika kerajaan negeri Sarawak benar-benar mengiktiraf sijil UEC, sepatutnya memberikan pengiktirafan yang jelas dalam dasar, dan bukan membiarkan pelajar pemegang sijil UEC merasa dipersulitkan. Oleh itu, Chong Chieng Jen berharap kerajaan negeri Sarawak mengkaji semula dasar ini, untuk benar-benar melaksanakan pengiktirafan sijil UEC dan memberikan pemegang sijil UEC peluang pendidikan yang setara dengan pemegang sijil SPM bahkan STPM.