Menurut laman web rasmi Jabatan Negara Amerika Syarikat, Setiausaha Negara AS Rubio akan melawat Kuala Lumpur, Malaysia dari 8 hingga 12 Julai, untuk menghadiri mesyuarat susulan Mesyuarat Menteri-menteri ASEAN-AS, Mesyuarat Menteri-menteri Sidang Kemuncak Asia Timur, serta Mesyuarat Menteri-menteri Forum Serantau ASEAN. Beliau juga merancang untuk bertemu dengan pegawai kanan kerajaan Malaysia.
Laman web rasmi menyatakan, ini adalah lawatan pertama Rubio ke Asia sejak memegang jawatan Setiausaha Negara, beliau akan menegaskan semula komitmen Amerika Syarikat untuk memajukan sebuah rantau Indo-Pasifik yang bebas, terbuka dan selamat.
Malaysia ialah Pengerusi Bergilir ASEAN tahun 2025. Semasa lawatan Rubio ke Malaysia, Menteri Luar Rusia, Lavrov serta Menteri Luar China, Wang Yi juga berada di Kuala Lumpur pada 10 hingga 11 haribulan.
Laporan Agensi Berita Perancis menyatakan, Rubio juga merupakan Penasihat Keselamatan Negara Presiden AS Trump, beberapa bulan kebelakangan ini, Rubio di Washington memberi tumpuan kepada peperangan di Ukraine dan Timur Tengah, dan kali ini akan memberikan tumpuan kepada dasar Asia Amerika Syarikat.
Seorang pegawai kanan Jabatan Negara yang enggan dinamakan memberitahu media bahawa keutamaan adalah untuk menegaskan dan mengekalkan komitmen Washington terhadap Asia Timur dan Asia Tenggara adalah "selaras dengan kepentingan AS".
Pegawai tersebut turut berkata: "Ini memacu kemakmuran dan keselamatan Amerika Syarikat."
Presiden AS Trump pada 7 Julai mengumumkan kadar cukai yang akan dikenakan ke atas beberapa negara bermula 1 Ogos, termasuk Jepun, Korea Selatan, Malaysia dan beberapa negara lain akan dikenakan tarif sebanyak 25%, sementara Laos 40%.
Pemimpin negara Asia Tenggara dalam sidang kemuncak hujung Mei lepas, menyuarakan keprihatinan mendalam terhadap serangan perlindungan perdagangan Trump.
Pegawai kanan AS yang disebutkan tadi berkata, dijangkakan Menteri Luar ASEAN akan membangkitkan isu ini, Rubio berkemungkinan akan memberitahu mereka bahawa Amerika Syarikat mahu "mengimbang semula" hubungan perdagangan.