Negeri Washington, Amerika Syarikat telah melaporkan kes pertama di dunia jangkitan selesema burung H5N5 pada manusia, di mana seorang penduduk disahkan dijangkiti H5N5 melalui ujian makmal. Sebelum ini, subjenis virus ini hanya ditemui pada haiwan seperti burung liar, ayam dan sebagainya, dan tidak pernah didiagnosis pada manusia. Pakar menegaskan, kejadian ini sekali lagi menunjukkan “ketidakpastian” evolusi virus.
Menurut laporan media Amerika Syarikat, pesakit yang identitinya tidak didedahkan ini telah lama mengalami masalah kesihatan asas. Pihak berkuasa menyatakan beliau dimasukkan ke hospital pada awal November kerana demam tinggi, kekeliruan mental serta sukar bernafas, dan kini berada dalam keadaan “kritikal” serta sedang menerima rawatan pakar di sebuah hospital di Seattle.
Pesakit pada mulanya menerima rawatan di Grays Harbor County, kawasan pesisir barat daya negeri Washington. Ujian makmal mengesahkan beliau dijangkiti virus H5N5.
Walaupun punca jangkitan masih dalam siasatan, pegawai memberi tumpuan kepada pendedahan kepada burung. Pesakit memelihara ayam kampung bercampur di rumah dan sebelum dijangkiti telah bersentuhan dengan burung liar. Dilaporkan, dua ekor ayam miliknya mati akibat penyakit tidak dikenal pasti beberapa minggu sebelumnya. Pegawai kesihatan mengesyaki ayam atau burung liar “berkemungkinan besar” menjadi punca pendedahan virus.
Bukan Virus Baharu, Tiada Bukti Penularan Antara Manusia
Dr. Lipton, Doktor Veterinar Kesihatan Awam Negeri Washington, menegaskan walaupun ini adalah kali pertama H5N5 dikesan pada manusia, ia “bukanlah strain virus baharu atau virus yang sepenuhnya baharu”.
Pihak berkuasa dan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat (CDC) telah memberi jaminan kepada orang awam bahawa risiko kepada orang ramai tetap sangat rendah. Sehingga kini, tiada bukti virus ini boleh merebak antara manusia, dan semua individu yang pernah berhubung rapat dengan pesakit telah dikenal pasti dan ujian saringan menunjukkan keputusan negatif.
Kes jangkitan selesema burung pada manusia sebelum ini di seluruh dunia hampir semuanya melibatkan strain H5N1. Penularan H5N1 dalam kalangan manusia juga lebih kerap berlaku di Amerika Syarikat (namun masih jarang), di mana sejak wabak pada 2022, ia kekal dalam populasi burung liar, ayam, malah lembu tenusu, dan kadangkala menular ke manusia.
Sejak Januari 2022, Amerika Syarikat telah merekodkan 71 kes jangkitan selesema burung H5 pada manusia, termasuk satu kematian di negeri Louisiana. Kebanyakan pesakit hanya mengalami simptom ringan.
Walaupun belum ada bukti bahawa H5N5 lebih mudah berjangkit atau lebih berbahaya kepada manusia berbanding H5N1, pakar berpendapat perbezaan pada protein permukaan kedua-dua strain serta kes jangkitan ini menjadi peringatan bahawa evolusi virus selesema burung adalah sangat “tidak dapat diramalkan” dan memerlukan kewaspadaan yang tinggi.