Dengan pemergian Raja Pop Michael Jackson pada tahun 2009, filem biografinya 'Michael Jackson' (Michael) dijangka akan ditayangkan pada bulan April, sekali gus membangkitkan semula kontroversi lama mengenai tuduhan serangan seksual. Satu dokumen tuntutan mahkamah terbaru telah difailkan di mahkamah Amerika Syarikat baru-baru ini, dengan kandungan yang mengejutkan dan sekali lagi menarik perhatian dunia.
Menurut laporan media Amerika, empat ahli keluarga Cascios yang pernah rapat dengan Michael ketika hayatnya telah mengemukakan dokumen tuntutan sepanjang 23 muka surat di mahkamah, menuduh Michael ketika mereka masih di bawah umur, didakwa memujuk, memberi ubat dan melakukan serangan seksual, di mana salah seorang daripada mereka ketika itu baru berusia 7 tahun. Keluarga Cascios mendakwa, Michael telah memberikan hadiah mahal, mengajak ikut jelajah konsert, memberikan pengalaman gaya hidup selebriti serta mewujudkan kebergantungan emosi untuk mendapatkan kepercayaan mereka, serta menjemput mereka untuk meraikan Hari Kesyukuran, Krismas dan hari jadi bersama. Dokumen tuntutan itu juga menuduh, beliau pernah menunjukkan video lucah dan gambar kanak-kanak berbogel kepada kanak-kanak bawah umur tersebut serta mengugut mereka supaya merahsiakan perbuatan itu.
Sewaktu hayatnya, Michael pernah berdepan tuduhan serangan seksual pada tahun 1993 dan 2005. Kes pada 1993 berakhir dengan penyelesaian sivil; manakala pada 2005, beliau telah dibebaskan selepas perbicaraan jenayah di mahkamah California. Dokumen tuntutan terbaharu juga menyatakan bahawa pada tahun 2019, ahli keluarga Cascios pernah menandatangani perjanjian kerahsiaan dengan pihak pengurusan warisan Michael, yang melarang hubungan mereka didedahkan kepada umum. Namun, empat adik-beradik itu kini menegaskan bahawa mereka telah menandatangani perjanjian itu tanpa mengetahui hak-hak undang-undang mereka, dan kini memfailkan saman untuk menuntut supaya perjanjian tersebut disemak semula kesahihannya.
Sehubungan itu, peguam wakil jawatankuasa pengurusan warisan Michael, Marty Singer, membuat kenyataan tegas dengan menafikan tuduhan serta mengkritik bahawa saman itu bermotifkan 'mengaut keuntungan'. Dalam satu temu bual, beliau menyatakan keluarga Cascios telah secara terbuka menyokong Michael selama 25 tahun kebelakangan ini, namun kini mengubah kenyataan mereka secara drastik, sekali gus menimbulkan persoalan tentang niat dan masa tindakan itu diambil. Mahkamah telah menetapkan perbicaraan susulan pada 5 haribulan, dan dengan filem akan ditayangkan tidak lama lagi, tuntutan ini sudah pasti bakal mencetuskan perdebatan sengit, sekali gus menyorot kembali perhatian dunia terhadap reputasi dan kontroversi Michael.
Sumber berita: United Daily News