Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky pada 21 haribulan menyampaikan ucapan video, menyatakan bahawa Ukraine sedang berdepan dengan "pilihan yang sangat sukar", namun beliau tidak akan "mengkhianati" negaranya.
Laporan media antarabangsa menyatakan, pasukan pentadbiran bekas Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, telah beberapa kali mengadakan perbincangan rahsia dengan pihak Rusia dalam beberapa bulan kebelakangan ini, serta mencadangkan satu pelan damai 28 perkara yang berasaskan model gencatan senjata Gaza. Didakwa kandungan termasuk Ukraine perlu menyerahkan seluruh wilayah Donbas, mengehadkan saiz tentera Ukraine kepada 600,000 orang, serta melarang Ukraine daripada menyertai NATO, yang telah melanggar beberapa "garis merah" Kyiv.
Cadangan ini menarik perhatian di Eropah selepas didedahkan. Zelensky telah berbincang melalui telefon dengan pemimpin Perancis, Jerman, dan United Kingdom, menekankan bahawa sebarang pelan mesti memastikan penyertaan penuh Ukraine.
Ketika menyampaikan ucapan video itu, Zelensky berkata Ukraine sekarang menghadapi tekanan yang belum pernah terjadi sebelum ini dan berhadapan dengan pilihan yang sukar: sama ada kehilangan maruah, atau kehilangan rakan kongsi utama; sama ada menerima 28 perkara baru yang "sukar" dalam pelan tersebut, atau berdepan musim sejuk yang paling mencabar beserta risiko-risiko yang mungkin berlaku.
Sehari sebelum itu, Zelensky mengesahkan bahawa Amerika Syarikat telah mengemukakan cadangan damai bagi menamatkan konflik Rusia-Ukraine kepadanya.
Zelensky berkata, pihak Ukraine akan bekerjasama secara tenang dengan Amerika Syarikat dan semua rakan-rakan, bersama-sama mencari penyelesaian yang membina, mengemukakan pandangan Ukraine serta pilihan alternatif. Pihak Ukraine tidak akan memberikan Rusia alasan untuk menuduh Ukraine tidak mahukan damai, menggagalkan proses damai atau tidak bersedia menerima usaha diplomasi.
Zelensky menegaskan bahawa beliau akan memastikan "sekurang-kurangnya dua perkara tidak diabaikan" dari kandungan cadangan itu, iaitu "maruah dan kebebasan rakyat Ukraine". Beliau berkata beliau tidak pernah mengkhianati negaranya sejak perang bermula, dan "kali ini juga tidak akan mengkhianatinya".
Zelensky berkata, Ukraine akan bergantung kepada rakan-rakan Eropah, dan percaya Eropah akan terus bersama Ukraine. "Minggu yang akan datang ini akan sangat sukar", katanya sambil menyeru seluruh negara supaya lebih bersatu dari sebelumnya.