Syarikat perlombongan uranium terbesar di dunia "Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan" pada 17 haribulan mengumumkan bahawa syarikat nuklear milik negara Rusia akan menjual pegangan ekuiti dalam perniagaan perlombongan uranium Kazakhstan kepada sebuah syarikat China. Perkara ini menonjolkan pengaruh China yang semakin meningkat di Asia Tengah.
Agensi berita AFP melaporkan, Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan dalam satu kenyataan menyatakan: "Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan mengumumkan bahawa rakan kongsi Rusia menarik diri dari sebahagian usaha sama."
Kazakhstan berkongsi sempadan dengan Rusia dan China, Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan menjalankan perlombongan uranium di 26 lokasi di Kazakhstan.
Pernyataan itu mengatakan bahawa kumpulan Uranium One, di bawah syarikat nuklear milik negara Rusia, akan menjual 49.99% ekuiti dalam perniagaan lombong uranium Zarechnoye Kazakhstan kepada Syarikat Perlombongan Astana; syarikat induk Astana adalah Syarikat Pembangunan Uranium Nasional China. Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan masih mengekalkan 49.99% ekuiti.
Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan menyatakan: "Syarikat mengalu-alukan rakan kongsi baharu dan berharap kerjasama antara kedua-dua pihak berjalan dengan lancar."
Menurut data terkini dari Persatuan Tenaga Nuklear Dunia, pada tahun 2022 pengeluaran uranium Syarikat Tenaga Kebangsaan Kazakhstan adalah 21,227 tan, merangkumi 43% daripada jumlah dunia.
Selain itu, kumpulan Uranium One Rusia juga "dijangka" akan menjual 30% ekuiti dalam syarikat Khorasan-U dan Kyzylkum yang dipegangnya kepada Syarikat Pembangunan Uranium China, yang pemilik akhir adalah Syarikat China General Nuclear Power Group.
Syarikat Rusia digantikan oleh syarikat China, menunjukkan bahawa pengaruh Beijing di negara bekas Kesatuan Soviet di Asia Tengah ini terus meningkat, sementara pengaruh Moscow semakin menurun.