Nafi Songkran Membazir Sumber Air, Ooi Keat Gin: Guna Air Perigi & Sungai

(Kedah, 19hb) Pengerusi Jawatankuasa Hal Ehwal Masyarakat Siam Negeri Kedah, Ooi Keat Gin menegaskan bahawa Pesta Songkran sebagai satu sambutan tradisi yang penting, sejak beberapa tahun kebelakangan ini seringkali menjadi perdebatan dan serangan politik, malah pada tahun ini juga wujud suara di media sosial yang menuduh ianya “membazirkan sumber air”.

Beliau menjelaskan, air yang digunakan bagi sambutan budaya Songkran di negeri Kedah kebanyakannya diambil daripada perigi serta sungai, bukannya menggunakan bekalan air awam seperti yang didakwa dan menyebabkan pembaziran.

“Sambutan perayaan ini tidak sepatutnya dipolitikkan, kerajaan negeri tidak akan menghentikan sokongan hanya kerana kritikan luar, kerana ia adalah sebahagian penting dalam kepelbagaian budaya di Kedah.”

Beliau menyatakan demikian ketika mewakili Menteri Besar Kedah menghadiri sambutan Pesta Songkran Budaya Masyarakat Siam Kedah pada Sabtu (18hb).

Sambutan Songkran ini telah diadakan dengan meriah pada Sabtu (18hb) di Padang Terap, Kampung Perupok Takala Nan Yu, menarik lebih 5,000 orang masyarakat Siam dari pelbagai daerah, turut mendapat sambutan daripada pelbagai kaum yang hadir bersama memeriahkan.

Ooi Keat Gin memaklumkan, kerajaan negeri Kedah tahun ini terus memperuntukkan RM70,000 sebagai dana untuk aktiviti kebudayaan serta sambutan Songkran, dan tambahan RM10,000 lagi bagi memajukan kelas pembelajaran bahasa Thai, sebagai galakan mewarisi bahasa ibunda serta kelangsungan budaya, juga menunaikan janji yang dibuat di Dewan Undangan Negeri sebelum ini.

Kata beliau, peruntukan itu adalah janji di sesi soal jawab DUN, membuktikan sokongan kerajaan negeri kepada masyarakat Siam dalam pemeliharaan serta pemuliharaan bahasa ibunda dan budaya mereka.

Tambah beliau, berdasarkan laporan analisa isu perpaduan oleh Jabatan Perpaduan Negara dan Integrasi Nasional bagi suku pertama tahun ini, Kedah hanya merekodkan 2 kes daripada 195 kes di seluruh negara, antara yang paling rendah di seluruh Malaysia, membuktikan tahap keharmonian sosial negeri secara menyeluruh adalah baik.

Beliau berjanji, selagi beliau terus memegang portfolio hal ehwal masyarakat Siam, beliau akan pastikan aktiviti kebudayaan kaum Siam terus diperkasa tanpa sebarang gangguan.

Di lokasi acara, terdapat pelbagai juadah tradisional dan tempatan, gerai makanan dipenuhi ramai pengunjung, menambah kemeriahan suasana festival.

Dalam acara berbalas air, baik golongan tua mahupun kanak-kanak semuanya aktif menyertai, saling memercik air sebagai simbol ucapan Selamat Tahun Baru dan eratkan persahabatan, suasana penuh dengan gelak ketawa dan keceriaan.

Turut memberi ucapan ialah Timbalan Speaker DUN Kedah merangkap ADUN Sungai Tiang, Abd Rasa.

Hadir sama termasuk Pegawai Daerah Padang Terap Hazah Sharifah, Ahli Majlis Bandaraya Alor Setar Dato' Chong Boon Chye J.P., Pengerusi Jawatankuasa Penganjur Passer dan lain-lain.