(Chiang Rai, 22hb) Lapangan Terbang Antarabangsa Mae Fah Luang Chiang Rai akan memulakan projek pembinaan bangunan terminal baharu bernilai 5.7 bilion baht, yang dijangka siap pada tahun 2032. Setelah siap, kapasiti pengendalian penumpang tahunan dijangka mencecah 6 juta orang.
Pegawai bertanggungjawab lapangan terbang, Komander Tentera Udara Somchano berkata, Kementerian Pengangkutan dan Airport of Thailand (AOT) telah meluluskan projek ini secara rasmi. Mengikut perancangan, terminal baharu akan mampu menampung 5 juta penumpang domestik dan 1 juta penumpang antarabangsa, satu peningkatan besar berbanding kapasiti sedia ada sebanyak 1.9 juta orang setahun.
Beliau menyatakan, jika sasaran 6 juta penumpang tidak dapat dicapai dalam tempoh 7 tahun, pembangunan masa depan Lapangan Terbang Chiang Rai akan berhadapan tekanan. Oleh itu, kerjasama daripada kerajaan, sektor swasta, kerajaan tempatan, dewan perniagaan dan institusi pendidikan amat diperlukan. Pada ketika ini, lapangan terbang telah menandatangani kontrak dengan syarikat perunding untuk memulakan rekaan konsep terminal baharu.
Somchano turut mendedahkan, Lapangan Terbang Antarabangsa Mae Fah Luang Chiang Rai mempunyai keluasan keseluruhan 753 rai, di mana 50 rai akan digunakan sebagai pusat penyelenggaraan pesawat bagi memenuhi keperluan penerbangan masa depan. Terutamanya menjelang 2030, China dijangka menjadi pasaran pengangkutan udara yang berkembang paling pesat di dunia. Dengan kelebihan dari segi tanah dan infrastruktur, Chiang Rai berpotensi untuk dibangunkan sebagai "hab industri aeroangkasa" seumpama Singapura, yang merangkumi perkhidmatan pembongkaran, pemasangan dan penyelenggaraan pesawat secara menyeluruh.
Difahamkan, projek ini telah lulus Penilaian Kesan Alam Sekitar (EIA) dan kerja-kerja pemancangan akan dimulakan tidak lama lagi. Matlamat utama adalah menjadikan Chiang Rai sebagai "bandar udara metropolitan" peringkat serantau.
