(Kuala Lumpur, 3 Jun) Duta Kesatuan Eropah ke Malaysia, Raphael Dangl, menegaskan bahawa Malaysia adalah rakan kongsi penting EU, dan hubungan antara kedua-dua pihak kini berada pada trend menaik berikutan rundingan Perjanjian Perdagangan Bebas EU-Malaysia (MEUFTA) yang sedang giat dijalankan.
Beliau berkata, EU dan Malaysia berkongsi banyak aspirasi yang serupa, termasuk kedua-duanya merupakan negara demokrasi yang dinamik, serta ekonomi pasaran yang berorientasikan perdagangan, sangat bergantung serta menyokong undang-undang antarabangsa dan kerangka pelbagai hala berasaskan peraturan.
“Memandangkan perkembangan geopolitik dan geoekonomi yang lebih meluas serta kesannya, memperkukuhkan daya tahan menjadi semakin penting, khususnya dalam mencapai kepelbagaian rantaian bekalan serta mengukuhkan hubungan dagangan yang mampan dan saling menguntungkan.”
Beliau berkata demikian dalam satu temu bual bersama BERNAMA sempena sambutan Hari Eropah pada 9 Mei.
Dangl menyebut bahawa sebagai pasaran tunggal terbesar dunia, EU merangkumi kira-kira 16% ekonomi dunia, mempunyai hampir 450 juta pengguna serta daya beli yang tinggi, dan kini merupakan rakan dagang keempat terbesar Malaysia. Secara sejarah dan kumulatif pula, EU adalah salah satu sumber pelaburan terbesar Malaysia.
Beliau menambah bahawa sepanjang 20 tahun lalu, EU telah mencipta lebih daripada 150,000 peluang pekerjaan di Malaysia.
“Hubungan ekonomi kita sangat erat. Berdasarkan data statistik dan lebihan dagangan, potensi pertumbuhan antara Malaysia dan EU lebih besar berbanding negara atau rantau lain, sementara perdagangan dalam kalangan negara ASEAN juga masih boleh dipertingkatkan. Pada masa ini, Malaysia merupakan rakan dagang ke-20 terbesar EU bagi perdagangan barangan.”
Dangl menegaskan bahawa dari segi populasi dan saiz ekonomi, Malaysia mempunyai beberapa persamaan dengan negara anggota EU, dan Malaysia turut memainkan peranan di beberapa platform antarabangsa seperti ASEAN dan Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC), sekali gus menjadikan kerjasama di pentas antarabangsa lebih signifikan.
Mengenai MEUFTA, beliau memaklumkan bahawa kedua-dua pihak komited untuk mencapai perjanjian yang komprehensif dan bercita-cita tinggi, serta telah membuat kemajuan yang baik.
“Dalam tempoh 10 bulan lalu, kami telah mengadakan tiga pusingan rundingan. Pusingan keempat akan diadakan pada 8 hingga 12 Jun di Kuala Lumpur, dengan delegasi EU akan hadir ke Malaysia. Sasaran kami ialah untuk menyelesaikan rundingan ini sebelum ulang tahun ke-50 hubungan diplomatik ASEAN-EU pada musim luruh 2027 (suku keempat tahun tersebut).”
“Matlamat kami ialah meningkatkan keseluruhan perdagangan dan pelaburan. Memandangkan komitmen kukuh di peringkat tertinggi kedua-dua pihak dan dedikasi pasukan perunding, saya sangat optimis bahawa kita mampu mencapai perjanjian yang membawa manfaat sebenar kepada kedua-dua pihak.”
Mengulas mengenai majlis jamuan Hari Eropah yang akan diadakan pada 11 Mei di Malaysia, Dangl berkata ia merupakan peluang penting untuk memperbaharui dan meraikan hubungan kerjasama serta rakan kongsi yang boleh dipercayai dan dapat diramal.
Beliau berkata majlis itu bakal menghimpunkan negara anggota EU, wakil kerajaan dan institusi, masyarakat awam, komuniti antarabangsa serta perniagaan sebagai penghargaan atas sumbangan semua pihak dalam memperkukuhkan hubungan antara EU dan Malaysia.
Dangl turut memaklumkan bahawa Hari Eropah disambut bersama oleh 27 negara anggota EU, di mana 17 negara mempunyai kedutaan di Malaysia, manakala 10 negara lagi mempunyai wakil diplomatik di sini.
“Sebagai satu pasukan Eropah, kami sangat gembira untuk bekerjasama dengan Malaysia, terutamanya memandangkan hubungan antara kedua-dua pihak mempunyai potensi besar untuk terus diperkukuh dalam pelbagai bidang, terutamanya perdagangan dan pelaburan dua hala termasuk semikonduktor, teknologi hijau dan masa depan serta bidang utama lain. Hubungan ini juga melangkaui sektor ekonomi.”