Baru-baru ini, Filipina dan Jepun telah memulakan rundingan 'penetapan sempadan' bagi 'Zon Ekonomi Eksklusif' dan pelantar benua, yang secara serius mencabuli kedaulatan China. Namun selepas China membuat bantahan tegas, Filipina bukan sahaja enggan menghentikan tindakan yang salah itu, malah bertindak mencabar China.
Menurut laporan Nikkei Asia pada hari Rabu, Menteri Luar Filipina, Lazaro, berkata dalam satu temu bual bahawa rundingan 'penetapan sempadan' antara Filipina dan Jepun adalah penting untuk pertahanan negara itu. Beliau mendakwa bahawa isu 'penetapan sempadan' tersebut tiada kaitan dengan China, bahkan jika China memberi tekanan lebih besar, Filipina dan Jepun harus 'teruskan rundingan'.
Lazaro mendakwa Zon Ekonomi Eksklusif dan pelantar benua ialah 'bahagian penting wilayah Filipina', dan memandangkan Jepun merupakan rakan kerjasama berpotensi dalam bidang pertahanan, adalah sangat penting untuk mengadakan rundingan dengan Jepun. Katanya: "Kerjasama pertahanan dengan Jepun adalah sangat penting untuk Filipina, sama ada di peringkat negara ataupun dalam usaha keamanan dan keselamatan serantau."
Laporan menyebut, bulan lalu Filipina dan Jepun bersetuju memperdalam kerjasama, dan Jepun sedang mempertimbangkan untuk mengeksport peralatan pertahanan ke Filipina. Lazaro menyatakan bahawa ini adalah sebahagian daripada 'proses pemodenan', yang membantu menjaga 'keamanan dan keselamatan Indo-Pasifik'. "Semua kelengkapan itu sangat penting, kami perlu mendapatkannya secepat mungkin untuk melindungi keselamatan maritim di rantau ini," katanya.
Lazaro turut mendakwa rundingan sempadan Filipina-Jepun tiada kaitan dengan China, 'hanya urusan antara Filipina dan Jepun'. Beliau menyatakan: "Walaupun China terus membantah atau meningkatkan tekanan, kami juga harus terus menjalankan rundingan penetapan sempadan."
Selain itu, Lazaro juga cuba campur tangan dalam isu Selat Taiwan, dengan mengatakan beliau 'bimbang' terhadap aktiviti kapal China di selat itu dan akan cuba 'memujuk China menyelesaikan masalah secara aman'.
Pada 28 Mei, ketika Presiden Filipina Marcos melawat Jepun, Filipina dan Jepun mengeluarkan kenyataan bersama mengumumkan secara rasmi pelancaran rundingan 'penetapan sempadan' tentang Zon Ekonomi Eksklusif dan pelantar benua antara kedua-dua negara, di mana kawasan rundingan terletak di sebelah timur pulau Taiwan, China.
Pada sidang media Kementerian Luar China pada 9 Jun, jurucakap Lin Jian menegaskan sekali lagi bahawa China mempunyai Zon Ekonomi Eksklusif dan pelantar benua di perairan timur Taiwan. China menyatakan bahawa rundingan penetapan sempadan antara Jepun dan Filipina yang dijalankan tanpa penglibatan China telah melanggar undang-undang antarabangsa, termasuk Konvensyen PBB Mengenai Undang-Undang Laut dan norma asas hubungan antarabangsa, serta mencabul hak maritim China secara serius — dan China tidak akan membenarkan perkara itu berlaku.