(Bangkok, 8 Mei) Walaupun tidak didakwa secara rasmi menghina raja Thailand, sarjana Amerika Paul Chambers telah diberhentikan oleh Universiti Naresuan Thailand. Beliau mengkritik pihak universiti kerana tidak mengikuti prosedur yang sewajarnya, dan telah mengemukakan rayuan.
Chambers adalah seorang pakar dalam hal ehwal ketenteraan yang telah menetap di Thailand selama lebih 30 tahun, dan baru-baru ini mengajar di Universiti Naresuan di Wilayah Phitsanulok, Thailand Utara. Tahun lepas, beliau menyebabkan kontroversi selepas memberikan ceramah akademik di Singapura yang melibatkan keluarga diraja Thailand, dan akhirnya telah ditangkap walaupun tidak didakwa secara rasmi.
Menurut laporan 'Bangkok Post', organisasi peguam hak asasi manusia Thailand mengeluarkan kenyataan pada hari Rabu (7 Mei) yang menyatakan bahawa Timbalan Naib Canselor universiti itu, Panu Bhuddhawong, yang bertindak sebagai pemangku naib canselor, menandatangani dua notis pemberhentian pada 21 dan 24 April, dengan tarikh pemberhentian berkuat kuasa pada 9 April, iaitu tarikh apabila visa Chambers dibatalkan.
Organisasi tersebut menegaskan bahawa pemangku naib canselor tidak mempunyai kuasa untuk memberhentikan kakitangan, manakala mengikut peraturan sumber manusia universiti, pemberhentian hanya boleh dibuat jika pekerja melakukan kecuaian besar atau tidak memenuhi kelayakan. Menurut terma kontrak Chambers, sebarang keputusan pemberhentian mesti diberitahu kepada pihak yang berkenaan tiga bulan lebih awal.
Kenyataan tersebut mengkritik pihak universiti atas pelanggaran prosedur, yang bukan sahaja tidak memberikan penjelasan munasabah tetapi juga tidak memberi peluang kepada Chambers untuk membela diri, menjadikannya jelas bahawa prosedurnya tidak adil.
Kejadian ini berpunca pada Oktober tahun sebelumnya, apabila Chambers dijemput ke Institut Pengajian Asia Tenggara Yusof Ishak di Singapura untuk memberikan syarahan. Pihak ketenteraan Thailand tidak berpuas hati dengan ungkapan yang digunakan dalam jemputan syarahan tersebut, menganggap ia menghina raja Thailand, lantas membuat laporan polis. Pada bulan April tahun ini, polis menahannya berdasarkan undang-undang menghina raja dan jenayah siber.
Insiden ini menarik perhatian masyarakat antarabangsa dan dianggap sebagai salah satu halangan berpotensi dalam rundingan tarif antara Amerika dan Thailand. Pada 1 Mei, Pejabat Peguam Negara Thailand mengeluarkan kenyataan bahawa Chambers tidak akan didakwa.
Walaupun begitu, Jabatan Imigresen Thailand masih menahan pasportnya, dan jika jabatan imigresen berkeras untuk membatalkan vizanya, dia mungkin menghadapi pengusiran dari negara.
Chambers adalah seorang pakar dalam hal ehwal ketenteraan yang telah menetap di Thailand selama lebih 30 tahun, dan baru-baru ini mengajar di Universiti Naresuan di Wilayah Phitsanulok, Thailand Utara. Tahun lepas, beliau menyebabkan kontroversi selepas memberikan ceramah akademik di Singapura yang melibatkan keluarga diraja Thailand, dan akhirnya telah ditangkap walaupun tidak didakwa secara rasmi.
Menurut laporan 'Bangkok Post', organisasi peguam hak asasi manusia Thailand mengeluarkan kenyataan pada hari Rabu (7 Mei) yang menyatakan bahawa Timbalan Naib Canselor universiti itu, Panu Bhuddhawong, yang bertindak sebagai pemangku naib canselor, menandatangani dua notis pemberhentian pada 21 dan 24 April, dengan tarikh pemberhentian berkuat kuasa pada 9 April, iaitu tarikh apabila visa Chambers dibatalkan.
Organisasi tersebut menegaskan bahawa pemangku naib canselor tidak mempunyai kuasa untuk memberhentikan kakitangan, manakala mengikut peraturan sumber manusia universiti, pemberhentian hanya boleh dibuat jika pekerja melakukan kecuaian besar atau tidak memenuhi kelayakan. Menurut terma kontrak Chambers, sebarang keputusan pemberhentian mesti diberitahu kepada pihak yang berkenaan tiga bulan lebih awal.
Kenyataan tersebut mengkritik pihak universiti atas pelanggaran prosedur, yang bukan sahaja tidak memberikan penjelasan munasabah tetapi juga tidak memberi peluang kepada Chambers untuk membela diri, menjadikannya jelas bahawa prosedurnya tidak adil.
Kejadian ini berpunca pada Oktober tahun sebelumnya, apabila Chambers dijemput ke Institut Pengajian Asia Tenggara Yusof Ishak di Singapura untuk memberikan syarahan. Pihak ketenteraan Thailand tidak berpuas hati dengan ungkapan yang digunakan dalam jemputan syarahan tersebut, menganggap ia menghina raja Thailand, lantas membuat laporan polis. Pada bulan April tahun ini, polis menahannya berdasarkan undang-undang menghina raja dan jenayah siber.
Insiden ini menarik perhatian masyarakat antarabangsa dan dianggap sebagai salah satu halangan berpotensi dalam rundingan tarif antara Amerika dan Thailand. Pada 1 Mei, Pejabat Peguam Negara Thailand mengeluarkan kenyataan bahawa Chambers tidak akan didakwa.
Walaupun begitu, Jabatan Imigresen Thailand masih menahan pasportnya, dan jika jabatan imigresen berkeras untuk membatalkan vizanya, dia mungkin menghadapi pengusiran dari negara.