(Manila, 22 Ogos) Amerika Syarikat mengulangi komitmen terhadap keselamatan maritim Filipina dengan menyerahkan peralatan bernilai 1.9 juta peso (sekitar 34,500 dolar AS) kepada Pengawal Pantai Filipina (PCG) untuk digunakan di Bengkel Penyelenggaraan dan Pembaikan Armada (MRG) di Tanjung Sangley, Cavite. Majlis penyerahan diadakan pada 18 Ogos.
Kerajaan AS dalam kenyataan memaklumkan, bantuan ini disediakan oleh Biro Hal Ehwal Narkotik Antarabangsa dan Penguatkuasaan Undang-Undang (INL), Jabatan Negara AS, bertujuan meningkatkan keupayaan PCG dalam penyelenggaraan dan pembaikan kapal.
Komander Armada PCG, Laksamana Muda Supangan berkata: "Bantuan ini merupakan satu langkah penting dalam memperkukuh keupayaan pasukan penyelenggaraan, dan mencerminkan kerjasama erat antara AS dan Filipina dalam memajukan keselamatan maritim."
Pengarah INL Kedutaan AS di Filipina, Richey turut menegaskan komitmen berterusan untuk menyokong Filipina dan berjanji membantu PCG sepenuhnya dalam memenuhi keperluan penyelenggaraan kapal. Beliau berkata, peralatan dan sistem bekalan kuasa tambahan yang diserahkan kali ini akan memungkinkan program pembaikan lebih luas dan berkesan.
Bengkel MRG di Tanjung Sangley berkeluasan 400 meter persegi dan mula beroperasi pada Mei 2024, dengan pembiayaan 54 juta peso (950,000 dolar AS) daripada Jabatan Pertahanan AS serta sokongan teknikal dari Pengawal Pantai AS, bertujuan melengkapi kemudahan sedia ada di pelabuhan Manila.
Bengkel ini dapat mengukuhkan keupayaan pembaikan sistem kapal kecil dan kapal rondaan bersaiz besar, yang sangat penting untuk pelaksanaan tugas penguatkuasaan undang-undang maritim dan pertahanan Filipina. Pihak AS juga merancang untuk menyediakan lebih banyak latihan teknikal, perancangan logistik, dan sumbangan peralatan dalam tempoh setahun akan datang, bagi terus menyokong kerja penyenggaraan kapal PCG.