Bekas Datuk Bandar Arcadia, California, Wang Ailin, telah hadir ke mahkamah persekutuan di Los Angeles pada 29 haribulan untuk mengaku bersalah, mengaku secara haram bertindak sebagai ejen kerajaan China. Mahkamah dijadualkan menjatuhkan hukuman pada 6 Oktober, dengan hukuman maksimum penjara 10 tahun.
Menurut laporan Central News Agency, Wang Ailin (Eileen Wang) pernah berkhidmat sebagai Datuk Bandar di bandar pinggir Los Angeles, Arcadia. Awal Mei lalu, Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat mengeluarkan kenyataan media menyatakan Wang Ailin dituduh bertindak secara haram sebagai ejen kerajaan asing di AS dan telah bersetuju mengaku bersalah.
Buat masa ini, beliau dibebaskan dengan jaminan sebanyak USD 25,000 dan hadir ke mahkamah persekutuan di pusat bandar Los Angeles pada 29 haribulan untuk membuat pengakuan. Menurut "Los Angeles Times", Wang Ailin muncul di mahkamah dengan pakaian serba hitam dan kebanyakan masa hanya menjawab "ya" atau "tidak" kepada soalan dari hakim.
Pendakwaan menyatakan bahawa Wang Ailin dan Sun Yaoning (Yaoning Sun) dari akhir tahun 2020 hingga 2022, melalui laman web berbahasa Cina "Pusat Berita Amerika" menerbitkan kandungan propaganda pro-China tanpa mendedahkan bahawa sebahagian daripada kandungan tersebut diarahkan oleh pegawai kerajaan China.
Jawatan Datuk Bandar di Arcadia adalah bergilir antara ahli majlis, Wang Ailin dipilih sebagai ahli majlis pada November 2022 sebelum mengambil alih jawatan Datuk Bandar.
● Sunting artikel atas permintaan pegawai kerajaan China
Mengikut perjanjian pengakuan, Wang Ailin dan Sun Yaoning bersama-sama mengendalikan "Pusat Berita Amerika" yang didakwa sebagai platform berita untuk warga Amerika berketurunan Cina. Pendakwa menyatakan kedua-dua mereka sebenarnya menerbitkan artikel menurut arahan pegawai kerajaan China dan melaporkan pautan artikel, tangkapan skrin, serta jumlah tontonan.
Menurut dokumen pendakwa, pada Jun 2021, Wang Ailin menerima mesej dan pautan artikel berkaitan isu Xinjiang daripada pegawai kerajaan China yang mendakwa tidak berlaku genosid atau buruh paksa di Xinjiang. Beberapa minit kemudian, Wang Ailin menerbitkan artikel tersebut di laman web dan menghantar semula pautan kepada pihak berkenaan.
Pendakwa menyatakan Wang Ailin pernah menyunting artikel atas permintaan pegawai kerajaan China dan melaporkan hasil capaian artikel tersebut. Berdasarkan perjanjian pengakuan, Wang Ailin pernah membalas "terima kasih pemimpin" selepas satu artikel menerima lebih 15,000 tontonan.
● Pendakwa: Bertindak secara rahsia untuk kerajaan asing Boleh menggugat sistem demokrasi AS
Jabatan Kehakiman menegaskan Wang Ailin tidak pernah mendedahkan bahawa kandungan tersebut diterbitkan mengikut arahan pegawai kerajaan China. Pendakwaan percaya bahawa bertindak secara rahsia untuk kerajaan asing boleh merosakkan sistem demokrasi Amerika.
Rakan sejenayah Wang Ailin, Sun Yaoning juga telah mengaku bersalah kerana bekerja secara rahsia untuk kerajaan China, dan telah dijatuhkan hukuman penjara 4 tahun tahun ini. Mahkamah sebelum ini mengarahkan Wang Ailin supaya tidak berhubung dengan mana-mana pegawai kerajaan China, termasuk pegawai konsulat China di AS.