Dari seorang remaja yang berhenti sekolah di sebuah kafe internet di Fujian kepada seorang ‘taikun’ besar empayar hitam di Kemboja, laluan kejayaan Chen Zhi sangat berkait rapat dengan jenayah rentas sempadan dan penipuan dalam talian. Namun, yang mengejutkan, beliau bukan sahaja pernah menjadi tetamu penasihat kepada dua perdana menteri Kemboja, malahan turut dianugerahkan gelaran 'Duke'.
Selepas pengumuman Chen Zhi akan dihantar pulang ke China, bekas Perdana Menteri Kemboja, Hun Sen, dilihat seakan berusaha menjarakkan diri. Jurucakapnya pada malam 7 haribulan berkata, sesetengah pihak cuba menggunakan nama Pengerusi Parti Pemerintah dan Perdana Menteri sebagai 'payung' bagi melindungi perbuatan jenayah mereka. Golongan inilah yang bakal menjadi sasaran utama tindakan tegas serta pembersihan oleh parti pemerintah.
Chen Zhi yang kini berusia 37 tahun dilahirkan di Lianjiang, Fuzhou, Wilayah Fujian, China, dari keluarga biasa. Selepas berhenti sekolah sewaktu tingkatan dua, beliau pernah bekerja sebagai pentadbir rangkaian. Bermula dari kafe internet di Lianjiang sebagai 'tapak permulaan', beliau merekrut rakan sekolah membentuk 'Pasukan Ksatria'. Mereka mengumpul wang permulaan hidupnya melalui aktiviti upahan serangan siber, penjualan cip permainan dan data pengguna.
● Pernah Menjadi Penasihat Hun Sen & Anak
Pada tahun 2011, Chen Zhi berhijrah ke Kemboja menceburi pasaran hartanah, membeli tanah dengan harga murah daripada pegawai tempatan sebelum mengupah pekerja China membina apartmen bajet untuk disewakan kepada rakyat China yang bekerja di Kemboja. Perniagaannya terus berkembang. Pada 2014, beliau menjadi warganegara Kemboja secara rasmi dan setahun selepas itu menubuhkan Prince Group dengan slogan 'Melabur untuk masa depan Kemboja', sementara secara sulit mengembangkan empayar 'black gold' ke sektor perbankan, kewangan dan pelancongan. Kini, operasi kumpulan itu telah meliputi lebih 30 negara.
Dari segi pembinaan imej, Chen Zhi juga sangat berusaha. Hasil jaringan dengan pegawai, dia berkenalan dengan anak Menteri Dalam Negeri, lalu secara bersama membuka Hotel Prince yang menjadi tumpuan pertemuan elit politik dan perniagaan di Phnom Penh. Pada Julai 2020, beliau dianugerahkan gelaran Duke oleh Perdana Menteri Hun Sen, dan kemudiannya dilantik sebagai penasihat kepada Hun Sen dan Hun Manet.
Pada 2021 hingga 2022, Prince Group berturut-turut menerima anugerah 'Anugerah Contoh Tanggungjawab Sosial' daripada Sidang Kemuncak Kewangan China, malah media melaporkan beliau sebagai 'usahawan positif' dan 'dermawan'.
Selepas pengumuman Chen Zhi akan dihantar pulang ke China, Pengerusi Senat dan Pengerusi Parti Rakyat Kemboja, Hun Sen, melalui jurucakapnya, Xie Tianlong, berkata pada malam 7 haribulan bahawa sesiapa sahaja yang melanggar undang-undang, tidak kira status, kedudukan atau jawatan, tidak akan terlepas daripada undang-undang.
Xie berkata, terdapat pihak tertentu cuba menggunakan kepimpinan negara terutama Pengerusi Parti Pemerintah serta Perdana Menteri sebagai 'payung' untuk melindungi jenayah dan merampas hak rakyat. Tindakan sebegini, katanya, sebenarnya menjadi sasaran utama pembersihan dan tindakan tegas parti pemerintah.