Jabatan Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan Amerika Syarikat (NOAA) pada 11 haribulan mengumumkan bahawa fenomena El Niño telah terbentuk dan dijangka akan terus menguat sehingga hujung tahun ini. Ramalan menunjukkan fenomena El Niño pada musim luruh tahun ini berkemungkinan menguat ke tahap sederhana atau kuat.
Apabila suhu lautan di Khatulistiwa Pasifik lebih tinggi daripada purata tahunan sebanyak 0.5 darjah Celsius untuk beberapa bulan, NOAA akan mengumumkan pembentukan fenomena El Niño.
Agensi tersebut menyatakan bahawa kemungkinan suhu kawasan pemantauan El Niño di Pasifik melebihi purata tahunan sebanyak 2 darjah Celsius adalah sebanyak 63%. Jika tahap 2 darjah Celsius ini dicapai pada masa hadapan, agensi ini akan mengiktirafnya sebagai peristiwa "El Niño sangat kuat".
Pengarah Perkhidmatan Perubahan Iklim Copernicus Kesatuan Eropah, Buontempo, juga memberitahu Agence France-Presse bahawa tanda-tanda pada peringkat ini sangat jelas menunjukkan tahun ini akan menyaksikan satu fenomena El Niño yang sederhana hingga kuat, malah berkemungkinan besar memecahkan rekod sejarah.
Fenomena El Niño ialah satu fenomena iklim semula jadi yang menyebabkan suhu permukaan laut di bahagian tengah dan timur Khatulistiwa Pasifik meningkat, seterusnya menyebabkan perubahan corak angin, tekanan udara dan hujan di seluruh dunia. Fenomena ini biasanya berlaku setiap 2 hingga 7 tahun sekali dan setiap kejadian biasanya berlangsung kira-kira 9 hingga 12 bulan.
Setiap peristiwa El Niño tidak menunjukkan ciri yang sama, tetapi kejadian besar biasanya mengikuti pola yang serupa, termasuk kemarau di sebahagian kawasan Amazon, Indonesia dan Australia, gangguan pada monsun India, serta perubahan corak hujan di kawasan tropika.
El Niño biasanya mencapai kemuncaknya pada hujung tahun, tetapi pelepasan haba lautan ke atmosfera berlaku dengan lebih perlahan, menyebabkan suhu dunia meningkat pada tahun berikutnya.