Dengan harga minyak global yang terus meningkat, beberapa senator Filipina menggesa kerajaan mengambil langkah bagi mengurangkan kesan kenaikan harga minyak terhadap rakyat, termasuk memberi kuasa lebih besar kepada presiden untuk menurunkan cukai minyak serta mengawalkan pemberian subsidi bahan api kepada pekerja sektor pengangkutan dan pertanian.
Senator Francis Escudero menyatakan bahawa Akta Pembaharuan Cukai untuk Pecutan dan Kemasukan (TRAIN) perlu dipinda supaya apabila harga minyak mentah antarabangsa melebihi julat harga minyak mentah Dubai yang digunakan dalam anggaran bajet kerajaan, presiden secara automatik diberi kuasa untuk menggantung atau menurunkan cukai penggunaan dan cukai nilai tambah ke atas produk petroleum.
Beliau berkata, undang-undang berkaitan perlu disesuaikan supaya sebaik sahaja harga minyak mentah antarabangsa melebihi julat anggaran minyak mentah Dubai dalam bajet kerajaan, presiden boleh secara automatik menggantung atau menurunkan cukai penggunaan dan cukai nilai tambah ke atas bahan api.
Escudero menegaskan, kerajaan tidak sepatutnya mendapat "keuntungan luar jangka" daripada kenaikan harga minyak yang berpunca daripada faktor luar kawalan melalui kutipan cukai penggunaan, sedangkan rakyat menanggung kos sara hidup yang semakin tinggi.
Cadangan tersebut dikemukakan beliau selepas Presiden Filipina Ferdinand Marcos menyatakan bahawa sekiranya harga minyak mentah Dubai mencecah AS$80 setong, beliau akan meminta kuasa darurat daripada kongres untuk menurunkan cukai penggunaan ke atas produk petroleum.
Sementara itu, Senator Raffy Tulfo pula menggesa kerajaan supaya mengawalkan pemberian subsidi bahan api kepada pemandu pengangkutan awam dan pekerja sektor pertanian sebelum harga minyak mentah antarabangsa mencecah AS$80 setong.
Sebagai Pengerusi Jawatankuasa Perkhidmatan Awam Senat, Tulfo baru-baru ini mengadakan mesyuarat koordinasi secara dalam talian bersama Kementerian Pengangkutan, Kementerian Tenaga, Kementerian Pertanian serta Biro Perikanan dan Sumber Akuatik bagi memahami langkah kerajaan menangani kenaikan harga minyak, khususnya dalam konteks ketegangan di Timur Tengah.
Beliau menegaskan konflik di Timur Tengah pasti akan mempengaruhi harga minyak global, ramai pengusaha stesen minyak telah dibenarkan menaikkan harga bahan api, dan pemandu pengangkutan awam, petani serta nelayan akan menjadi kumpulan pertama yang terkesan.
Tulfo turut mempersoalkan polisi kerajaan yang menetapkan subsidi bahan api hanya diberikan apabila harga minyak mentah Dubai mencecah AS$80 setong.
Beliau berkata, walaupun harga minyak belum mencapai tahap itu, syarikat minyak telah pun menaikkan harga secara berterusan, justeru kerajaan perlu mengkaji semula paras ambang tersebut supaya bantuan kepada golongan terjejas dapat disalurkan lebih awal.