Perairan Selatan Australia kini dilanda bloom alga beracun yang semakin buruk dan telah berlarutan selama 4 bulan. Fenomena ini menyebabkan sejumlah besar hidupan laut mati, menjejaskan ekosistem perikanan.
Krisis laut ini dicetuskan oleh dinoflagelata beracun Karenia mikimotoi, di mana kawasan bloom alga ini pernah meluas sehingga kira-kira 4400 kilometer persegi dan masih belum surut hingga kini.
Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese telah mengumumkan pengaktifan dana bantuan persekutuan, memperuntukkan AU$14 juta (sekitar RM39.09 juta) untuk bantuan kecemasan perikanan, pembersihan pasca bencana serta kajian saintifik berkaitan risiko bloom alga pada masa hadapan.
Pada masa sama, kerajaan Australia Selatan memaklumkan bahawa walaupun gelombang haba marin di kawasan tersebut kini "pada asasnya telah reda", namun masih terdapat peningkatan suhu di beberapa kawasan laut dalam yang mungkin terus mempengaruhi pertumbuhan alga. Pada 22 Julai, kerajaan telah mengadakan mesyuarat kecemasan untuk mendengar penilaian saintis berkenaan perkembangan situasi algal.
Pakar ekologi marin dari Universiti New South Wales, Dr. Wehues, menyatakan bahawa tahap serius bencana algal kali ini "sukar untuk dibesar-besarkan".
Beliau berkata: "Kami menyaksikan kematian besar-besaran hampir 500 spesies hidupan laut, termasuk struktur habitat penting seperti span laut dan invertebrata lain, serta sejumlah besar ikan. Akibatnya sangat dahsyat."
Pada masa ini, pantai-pantai di kawasan ekopelancongan terkenal seperti Pulau Kangaroo, Semenanjung Yorke dan Semenanjung Fleurieu di Australia Selatan, dipenuhi dengan bangkai pelbagai hidupan laut seperti jerung, pari, ketam dan sotong.
Bloom alga (algal bloom), juga dikenali sebagai air mekar, ialah fenomena pencemaran sekunder di mana lebihan nutrien seperti nitrogen dan fosforus di dalam air menyebabkan pembiakan alga secara berlebihan serta merosakkan kualiti air.