Ketua Daerah Hat Yai, Ekk Yongapai Na Songkhla, tidak muncul di kawasannya dan tidak memberikan bantuan ketika banjir besar melanda Hat Yai, dan kini telah dipecat daripada jawatannya.
Menurut laporan "Akhbar Negara Thailand", Jabatan Pentadbiran Wilayah di bawah Kementerian Dalam Negeri Thailand pada hari Khamis (28 haribulan) mengumumkan, selepas siasatan mendapati Ekk Yongapai Na Songkhla tidak kelihatan di kawasan tanggungjawabnya sejak 22 November, maka beliau dilucutkan jawatan sebagai Ketua Daerah.
Sebelum ini, Jabatan Pentadbiran Wilayah telah mengarahkan beliau dipindahkan ke Institut Penyelidikan Pembangunan Pentadbiran untuk membantu kerja-kerja sebagai tindak balas terhadap banjir besar yang serius di Hat Yai, Songkhla.
Menurut arahan pemecatan, banjir di Wilayah Songkhla dianggap sebagai bencana awam utama yang menyebabkan kerosakan besar terhadap nyawa, harta benda dan ekonomi. Pada 25 November, Perdana Menteri telah menaikkan tahap pengurusan bencana kawasan ini ke tahap 4, dan peranan Ketua Daerah adalah sangat penting untuk penyelarasan bencana dan bantuan kepada rakyat.
Namun siasatan mendapati, Eak kali terakhir dilihat di kawasan jagaan pada 22 November dan selepas itu tidak dapat dihubungi. Beliau gagal berkomunikasi atau menyelaraskan dengan mana-mana lapisan kepimpinan, menyebabkan bantuan tidak dapat disalurkan kepada rakyat dengan segera.
Selain itu, beliau juga tidak hadir dalam mesyuarat harian di Pusat Operasi Bantuan Bencana Zon Ketenteraan Ke-42, sekali gus menyukarkan penyelarasan dan pemantauan perkembangan terkini banjir, seterusnya mengganggu lagi operasi menyelamat.
Jabatan Pentadbiran Wilayah juga mendapati, Eak sebelum ini turut didakwa oleh Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Negara (NACC) kerana terlibat dalam kes jenayah.
Beliau didakwa semasa berkhidmat sebagai Ketua Daerah Nong Chik, Wilayah Pattani, menggunakan kenderaan rasmi kerajaan dan tenaga sukarelawan pasukan pertahanan untuk mengangkut bahan binaan ke Songkhla bagi kerja-kerja pembinaan rumah peribadinya, dikategorikan sebagai penyalahgunaan kuasa.
Oleh itu, Jabatan Pentadbiran Wilayah berdasarkan Akta Pencegahan Rasuah (B.E. 2561/2018) Seksyen 172 dan Akta Perkhidmatan Awam 2008 Seksyen 45(1) mengenai pelanggaran disiplin berat, mengumumkan pemecatan segera Eak daripada jawatan penjawat awam.
Jabatan ini menegaskan bahawa semua tindakan dilakukan sepenuhnya mengikut peraturan kerajaan dan tiada sebarang niat mensasarkan individu tertentu seperti yang dispekulasi oleh sesetengah media.