Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata, kerajaan akan mengumumkan minggu depan harga pembelian minimum padi dan subsidi tambahan untuk menstabilkan harga beras putih, bagi mengelakkan kesan terhadap pengguna.
Beliau berkata, Menteri Pertanian dan Keselamatan Makanan Datuk Seri Mohamad Sabu akan mengemukakan laporan kerja mengenai perkara ini untuk menjelaskan dan mengumumkan harga pembelian minimum yang disesuaikan.
“Namun, jangan lupa, menaikkan harga pembelian minimum akan menyebabkan harga beras pengguna naik, jadi bagaimana kita hendak membuat imbangan? Selepas menaikkan harga (pembelian) padi petani, beras pengguna akan naik harga dan kita tidak mahu pengguna menghadapi kenaikan harga.
“Oleh itu, saya juga telah berbincang dengan Kementerian Kewangan, supaya kerajaan menanggung subsidi agar harga pasaran beras putih tempatan tidak naik, jadi kerajaan akan menanggung kira-kira RM150 juta selama 6 bulan, keputusannya akan diputuskan dalam masa terdekat.”
Beliau menjawab soalan Ahli Parlimen Beluran dari Perikatan Nasional, Datuk Seri Ronald Kiandee dalam sesi soal jawab menteri hari ini.
Ronald Kiandee meminta kerajaan menjelaskan bagaimana untuk menangani permintaan petani padi agar harga pembelian ditetapkan pada RM1800 setiap tan metrik.
Pada tahun 2023, kerajaan telah menaikkan harga pembelian yang kekal sejak tahun 2014, iaitu dari RM1200 setiap tan metrik kepada RM1300 setiap tan metrik.
Namun begitu, Persatuan Sahabat Petani Padi Malaysia (PeSAWAH) sebelum ini telah meminta kerajaan untuk mempertimbangkan cadangan organisasi tersebut bagi menaikkan harga pembelian minimum dari RM1300 setiap tan metrik kepada RM1800 setiap tan metrik.
Selain menjadi Menteri Kewangan, Anwar berkata beliau memahami isu tersebut dan telah mengkaji memorandum yang dikemukakan oleh organisasi terbabit kepada Pejabat Perdana Menteri serta telah berunding dengan Kementerian Pertanian dan Keselamatan Makanan mengenai perkara ini.
Namun, beliau mengkritik pembangkang yang cuba menafikan usaha kerajaan untuk membantu petani padi dengan menaikkan harga pembelian padi, dan menegaskan mereka hanya membiarkan semasa memerintah.
“Jangan nafikan, inilah kebenaran. Anda bising satu bas penuh tetapi ketika memerintah tidak menaikkan harga pembelian minimum, sebaliknya kita yang menaikkan.
“Kita tidak boleh hanya menjaga kepentingan pengguna dan mengorbankan petani padi, atau hanya menurut permintaan petani padi dan mengabaikan pengguna, kerana banyak pengguna adalah dari kelompok B40.”
Tidak menolak penyelewengan menyebabkan pengeluaran padi negara terjejas
Selain itu, menjawab pertanyaan Ahli Parlimen Sungai Petani, Mohamad Taufik sama ada kerajaan telah mengenalpasti wujudnya penyelewengan dalam sektor padi, Perdana Menteri Anwar tidak menolak bahawa terdapat faktor ini yang menyebabkan pengeluaran padi negara terjejas dan telah mengarahkan pihak berkuasa menyelesaikan perkara ini.
Perdana Menteri Kedah, Datuk Seri Muhammad Sanusi baru-baru ini mendakwa ada kumpulan haram yang 'mencuri dan menggantikan', iaitu menukar bungkus beras tempatan dengan bungkus beras import, menyebabkan kekurangan beras tempatan di pasaran. Beliau telah beberapa kali memberi amaran mengenai perkara ini tetapi jabatan kerajaan menafikannya.
Perdana Menteri turut memberi respons bahawa jika ada bukti, sila maklumkan kepada pihak berkuasa supaya tindakan dapat diambil.
“Tetapi pengeluaran padi di Kedah, Perlis, Kelantan dan Terengganu ternyata lebih rendah berbanding dengan Sekinchan.”
Walau bagaimanapun, beliau juga berterima kasih kepada kerajaan Kedah atas kerjasama dalam aspek pengurusan tanah dan menyatakan bahawa kerajaan pusat tidak berniat menambah luas kawasan sawah, jika dapat meningkatkan pengeluaran, luas kawasan sawah boleh dikurangkan.