“Baiki basikal memang memenatkan, tapi apabila dapat berbakti kepada komuniti, kebahagiaan sebegini tidak pernah saya rasakan sebelum ini.”
Kata-kata ini keluar dari mulut Philip Mehl, lelaki warga British berusia 56 tahun. Dahulu beliau seorang eksekutif kanan bank yang segak berbaju sut, namun selepas bersara dua tahun lalu, beliau memilih untuk menjejakkan kaki di sudut Balestier Road, Singapura — dengan tangan berlumuran minyak hitam, menulis sambungan kisah hidup yang penuh kehangatan di bumi Temasik ini.
Philip datang ke Singapura pada 2019 kerana urusan kerja, asalnya cuma bercadang untuk tinggal dua atau tiga tahun sahaja. Namun, kepelbagaian dan daya tarikan unik negara pulau ini menawan hatinya secara diam-diam. Sebagai tanda balas kepada tanah air kedua ini, beliau menyewa sebuah kedai dengan wang sendiri selepas bersara, dan memberikan khidmat membaiki basikal secara sukarela kepada orang ramai. Sehingga hari ini, lebih 4000 buah basikal telah diperbaharui melalui sentuhannya.
Perbuatan mulia ini bukanlah sesuatu yang dilakukan secara tiba-tiba. Sejak muda Philip memang meminati aktiviti berbasikal, malah semua kemahiran membaiki dituntut sendiri. Sebelum bersara, ketika berbasikal di sekitar Singapura, beliau sering melihat pekerja asing menunggang basikal uzur, berantai berkarat dan berbunyi bising. “Masa itu saya terfikir, masalah kecil sebegini saya boleh baiki dalam 10 minit saja, kenapa tidak bantu mereka? Di situlah niat saya bermula.”
Di Singapura, di mana setiap inci tanah sangat bernilai dan segala-galanya diukur dengan kos dan pulangan, tindakan Philip yang membuat 'perniagaan rugi' kerap menimbulkan persoalan. Beliau mengakui, hidupnya sebelum ini cukup selesa di dunia korporat dan kini mampu menikmati masa lapang. Tujuan membuka kedai hanyalah untuk membantu golongan komuniti yang tidak mampu membayar kos pembaikan — terutamanya warga emas, remaja dan pekerja asing. Beliau tidak mengenakan upah, manakala kos alat ganti hanya mengikut harga borong asal.
Namun, dalam masyarakat hari ini yang percaya “tiada makan tengahari percuma”, pada awal pembukaannya, jiran-jiran memandang penuh curiga: Adakah sesuatu yang percuma itu bermakna kerja akan dibuat sambil lewa? Atau mungkinkah ini satu perangkap penipuan?
Menghadapi keraguan itu, Philip sekadar tersenyum: “Jangan cuma dengar cakap saya, cuba semak ulasan di Google.” Kini, hampir 250 penilaian lima bintang yang ditinggalkan pengguna menjadi bukti kukuh perkhidmatannya.
Yang lebih menggembirakan, kebaikan mula memberi impak: Pelanggan yang berkemampuan akan dengan rela menderma ke tabung bantuan untuk membantu mereka yang memerlukan; Philip juga mengumpul basikal lama yang didermakan pelanggan, membaiki dan menyerahkannya kepada organisasi kebajikan.
Ramai penduduk dan pelanggan yang terharu dengan sifat murah hatinya, malah ada yang sengaja menghantarkan karipap dan biskut kegemaran sebagai tanda penghargaan. Mengenai “hadiah kasih sayang” ini, Philip ketawa sambil mengaku tubuhnya bertambah berisi: “Walaupun snek itu kurang sihat, semuanya sangat sedap!”
Bukan Sekadar Baiki Tayar & Rantai Malah Menampung Beban Hidup Insan Kerdil
Dalam satu temu bual, apabila ditanya tentang pelanggan yang diingati, seorang gadis 17 tahun meninggalkan impak paling mendalam kepada Philip.
Philip mengingat kembali, gadis itu datang menolak sebuah basikal uzur yang rantainya telah berkarat sepenuhnya. Kerana keadaan basikal yang teruk, dia sempat bertanya: “Ini ke basikal awak nak baiki?”
Tidak disangka, wajah gadis itu berubah muram dan dia tertunduk diam. Apabila mendengar alat ganti mungkin menelan belanja $20, air matanya bercucuran sambil memaklumkan hasrat untuk menderma saja basikal itu.
Philip berkata, hatinya tersentuh serta-merta dan tanpa ragu menawarkan pembaikan percuma. Kemudian barulah beliau tahu, gadis itu telah menolak basikal yang rosak sejauh 10 kilometer ke kedainya, kerana itulah satu-satunya kenderaan untuk ke sekolah.
Menyingkap kisah ini, Philip sebak dan matanya berkaca-kaca. Setelah diam sebentar, beliau berkata: “Kadang-kadang sibuk membaiki sampai terlupa sisi kemanusiaan. Sepatutnya saya lebih peka dan saya benar-benar menyesal bertanya seperti itu.”
Pengalaman itu menginsafkan Philip. Kini dia sedar, dalam kedai ini bukan sekadar membaiki rantai atau tayar semata-mata, bahkan 'menampung' mereka yang sedang berjuang dalam deraian hidup di lapisan terbawah masyarakat.
Baru-baru ini selepas dilaporkan media, khidmat Philip mendapat perhatian ramai, jumlah basikal yang diservis melonjak dari hanya tiga sehari kepada 30 buah setiap hari.
Sewaktu ditanya adakah risau akan diperguna, Philip sangat tenang. Katanya lagi, sejak awal membuat keputusan ini, ramai kawan-kawan membantah kerana takut beliau terlalu sibuk menanggung semuanya. “Saya fikir, jika betul berlaku masalah besar, sampai masa saya akan cari jalan. Sebenarnya ini juga 'masalah manis'.”
Setelah membaiki ribuan basikal, Philip tidak meletakkan apa-apa sasaran jumlah untuk dirinya sendiri. Cuma impiannya ingin membantu sebaik mungkin: “Mungkin pada masa akan datang, saya dapat sewakan kedai yang lebih besar. Kini sudah ramai yang meminta untuk jadi sukarelawan di sini.”
Kebaikan, tidak mengenal sempadan bangsa dan tidak pernah mengira kos. Ia akan terus bergema dalam putaran rantai, membelah jalan-jalan menuju jauh ke depan.
