Walaupun China terhad dalam pembelian cip termaju, terdapat semakin banyak petanda yang menunjukkan bahawa syarikat pemula AI China mengejar kelajuan model AI terkemuka Amerika dengan pantas, melebihi jangkaan ramai ahli industri. Walaupun terdapat beberapa model yang masih belum diterbitkan atau diuji secara rasmi, menurut pakar yang menyaksikan operasi model-model ini, kemajuan dalam model AI ini adalah “mengagumkan”.
Menurut laporan dari The Wall Street Journal, contohnya, syarikat pemula DeepSeek yang didanai oleh salah satu pengurus dana lindung nilai paling berjaya di China, telah melancarkan versi pratonton model bahasa besar terkini mereka pada bulan November. Syarikat ini menyatakan bahawa kemampuan model bahasa besar ini setanding dengan model penaakulan o1 OpenAI.
Sementara itu, dalam beberapa minggu kebelakangan ini, syarikat-syarikat China lain juga membuat kenyataan serupa. Syarikat pemula Moonshot AI yang didanai oleh gergasi rangkaian China Alibaba dan Tencent, menyatakan bahawa mereka membangunkan model yang khusus dalam kajian matematik, dengan kemampuan menghampiri OpenAI o1. Sebaliknya, Alibaba menyatakan bahawa salah satu model eksperimen mereka dalam bidang matematik lebih baik daripada versi pratonton OpenAI o1.
Laporan menyatakan bahawa walaupun syarikat-syarikat ini belum menerbitkan kertas yang menerangkan kandungan model mereka, ramai pakar menyatakan mereka terkesan dengan model-model ini. Bekas penyelidik OpenAI, kini seorang usahawan AI, Carl menyatakan bahawa China “sedang lebih cepat menghampiri.” Carl berpendapat bahawa penyelidik DeepSeek cuba meniru model penaakulan OpenAI “dalam beberapa bulan sahaja,” beliau mengakui bahawa ramai rakannya merasa terkejut.
DeepSeek mendakwa model mereka berjaya mengalahkan OpenAI dalam Pertandingan Jemputan Matematik Antarabangsa Amerika (AIME). Namun, eksperimen yang dilakukan oleh The Wall Street Journal menggunakan 15 soalan AIME tahun ini mendapati versi pratonton model OpenAI o1 lebih cepat menemukan jawapannya berbanding model DeepSeek, Moonshot dan model eksperimen Alibaba.
Laporan menyatakan sejak akhir tahun lalu, pembangun AI semakin banyak menggunakan teknik bernama “model pakar campuran” yang boleh mengurangkan keperluan terhadap cip.
Pengasas bersama syarikat pemula AI Anthropic, Clark, menulis dalam blognya: “Salah satu cara China menghindari kawalan eksport adalah dengan menggunakan perkakasan yang mereka boleh akses untuk membina perisian dan latihan perkakasan yang sangat baik.” Beliau menyatakan: “Pembuatan China akan menjadi bahagian daripada model AI, sama seperti kereta elektrik, dron dan teknologi lain.” Namun begitu, menurut pegawai atasan China, kekurangan cip canggih menyakitkan bagi syarikat pemula China, dan jurangnya akan semakin melebar.