(Nay Pyi Taw, 16 Jun) — Sekatan Barat dan perang saudara yang teruk telah menjejaskan sumber rasmi Myanmar, memaksa kerajaan tentera Myanmar melaksanakan peraturan baharu yang mewajibkan pekerja luar negara menghantar pulang wang melalui saluran rasmi, sekaligus menjadikan kiriman wang luar negara sebagai sumber utama pertukaran asing negara.
Menurut data dalaman Myanmar yang dipetik Bloomberg, jumlah kiriman wang luar negara yang diterima Myanmar tahun lalu mencecah AS$5.6 bilion (kira-kira RM22.2 bilion), bersamaan 38% daripada jumlah keseluruhan aliran masuk mata wang asing, jauh lebih tinggi berbanding AS$670 juta pada tahun 2022.
Peningkatan mendadak ini berpunca daripada peraturan wajib kerajaan tentera yang dikuatkuasakan pada 2024: mengarahkan pekerja luar negara untuk menghantar sekurang-kurangnya 25% daripada pendapatan peribadi mereka melalui saluran bank yang ditetapkan secara rasmi. Rekod penghantaran wang ini turut dipautkan kepada pembaharuan pasport dan kelayakan bekerja di luar negara, sekali gus memastikan institusi kewangan berkaitan kerajaan tentera mendapat kawalan kekal ke atas aliran dana antarabangsa, serta mengisi kekurangan modal luar yang terjejas akibat sekatan dan konflik.
Walaupun ketua tentera Min Aung Hlaing bulan lepas dilantik sebagai presiden dengan usaha menstabilkan ekonomi yang terjejas teruk akibat perang saudara, tekanan ekonomi Myanmar kekal tinggi: kadar inflasi kekal di paras sekitar 30%, malah pelaburan langsung asing tahun lalu menjunam ke hanya AS$83 juta. Dalam keadaan ini, penguasaan ke atas pertukaran asing amat penting untuk kesinambungan kerajaan tentera, kerana pihak tentera masih perlu membayar import asas seperti bahan api, ubat-ubatan, dan makanan dalam mata wang dolar.
Syarikat analisis risiko, Verisk Maplecroft, melalui Ketua Penganalisis Asia, Hugo Yik, menegaskan bahawa di tengah-tengah tekanan ke atas kecairan mata wang asing dan imbangan pembayaran, jumlah besar kiriman wang luar negara menjadi ‘talian hayat’ utama bagi kerajaan tentera dalam mengawal sistem perbankan.
Kumpulan pekerja dan hak asasi mendakwa, peraturan ini dilaksanakan melalui rangkaian agensi perantaraan dan kedutaan; ejen pekerjaan kerap mensyaratkan pekerja Myanmar menandatangani perjanjian penghantaran wang berkala. Jika gagal berbuat demikian, keluarga di Myanmar mungkin menerima tekanan daripada pihak berkuasa atau perantara.
Aktivis di Thailand pula berkata, pekerja Myanmar di Thailand diwajibkan sekurang-kurangnya menghantar pulang 2,500 baht (kira-kira RM308) sebulan – kadang-kadang lebih daripada 25% gaji. Kerajaan Myanmar turut mengenakan cukai pendapatan ke atas pekerja luar negara.
Sistem perbankan juga didakwa mengambil kesempatan. Aktivis berkata pada awalnya, bank menukar kiriman wang pada kadar lebih rendah daripada pasaran untuk mengaut keuntungan tambahan; walaupun kadar tukaran rasmi kini lebih hampir kepada kadar pasaran, namun mata wang asing itu tetap dialirkan ke dalam sistem kewangan yang diawasi kerajaan.
Penyelidik Amnesty International Myanmar, Larry Freeman, menegaskan, menolak permohonan pasport atau melengahkan pembaharuan pasport atas alasan kepentingan negara atau pentadbiran yang samar-samar, boleh dianggap menafikan kebebasan bergerak dan hak mencari nafkah seseorang. Beliau menggesa pihak berkuasa menukar atau menarik balik polisi berkaitan.
Organisasi Buruh Antarabangsa turut memberi amaran bahawa langkah keras ini boleh membawa kesan sebaliknya, iaitu lebih ramai pekerja menyertai saluran pindahan wang haram atau tidak formal, yang akhirnya melemahkan kawalan dan perlindungan hak pekerja.
Walaupun ketua tentera Min Aung Hlaing bulan lepas dilantik sebagai presiden dengan usaha menstabilkan ekonomi yang terjejas teruk akibat perang saudara, tekanan ekonomi Myanmar kekal tinggi: kadar inflasi kekal di paras sekitar 30%, malah pelaburan langsung asing tahun lalu menjunam ke hanya AS$83 juta. Dalam keadaan ini, penguasaan ke atas pertukaran asing amat penting untuk kesinambungan kerajaan tentera, kerana pihak tentera masih perlu membayar import asas seperti bahan api, ubat-ubatan, dan makanan dalam mata wang dolar.
Syarikat analisis risiko, Verisk Maplecroft, melalui Ketua Penganalisis Asia, Hugo Yik, menegaskan bahawa di tengah-tengah tekanan ke atas kecairan mata wang asing dan imbangan pembayaran, jumlah besar kiriman wang luar negara menjadi ‘talian hayat’ utama bagi kerajaan tentera dalam mengawal sistem perbankan.
Kumpulan pekerja dan hak asasi mendakwa, peraturan ini dilaksanakan melalui rangkaian agensi perantaraan dan kedutaan; ejen pekerjaan kerap mensyaratkan pekerja Myanmar menandatangani perjanjian penghantaran wang berkala. Jika gagal berbuat demikian, keluarga di Myanmar mungkin menerima tekanan daripada pihak berkuasa atau perantara.
Aktivis di Thailand pula berkata, pekerja Myanmar di Thailand diwajibkan sekurang-kurangnya menghantar pulang 2,500 baht (kira-kira RM308) sebulan – kadang-kadang lebih daripada 25% gaji. Kerajaan Myanmar turut mengenakan cukai pendapatan ke atas pekerja luar negara.
Sistem perbankan juga didakwa mengambil kesempatan. Aktivis berkata pada awalnya, bank menukar kiriman wang pada kadar lebih rendah daripada pasaran untuk mengaut keuntungan tambahan; walaupun kadar tukaran rasmi kini lebih hampir kepada kadar pasaran, namun mata wang asing itu tetap dialirkan ke dalam sistem kewangan yang diawasi kerajaan.
Penyelidik Amnesty International Myanmar, Larry Freeman, menegaskan, menolak permohonan pasport atau melengahkan pembaharuan pasport atas alasan kepentingan negara atau pentadbiran yang samar-samar, boleh dianggap menafikan kebebasan bergerak dan hak mencari nafkah seseorang. Beliau menggesa pihak berkuasa menukar atau menarik balik polisi berkaitan.
Organisasi Buruh Antarabangsa turut memberi amaran bahawa langkah keras ini boleh membawa kesan sebaliknya, iaitu lebih ramai pekerja menyertai saluran pindahan wang haram atau tidak formal, yang akhirnya melemahkan kawalan dan perlindungan hak pekerja.