Bekas Menteri Ekonomi, Datuk Seri Rafizi Ramli menegaskan bahawa kekuatan ekonomi dan pengaruh global China dijangka akan mengatasi Amerika Syarikat. Justeru itu, kerajaan dan masyarakat perlu melepasi kerangka emosi serta politik, serta mempercepatkan usaha mempertingkatkan penguasaan rakyat terhadap bahasa Cina agar bersedia menuju ke arah masyarakat tiga bahasa, selaras keperluan zaman globalisasi.
Beliau berkata, kekuatan ekonomi dan pengaruh global China dijangka mengatasi Amerika Syarikat dalam tempoh 10 hingga 15 tahun akan datang. Oleh itu, Malaysia perlu dibangunkan sebagai masyarakat tiga bahasa, di mana generasi muda negara dapat berkomunikasi dalam bahasa Melayu, selain turut menguasai bahasa Inggeris dan Cina.
“Kita perlu memberi perhatian kepada masa depan anak-anak kita, terutamanya masa depan anak Melayu. Namun kini, anak-anak kita sudah pun bergelut untuk belajar. Kita mendidik anak-anak supaya menguasai bahasa Inggeris kerana dengan graduasi universiti menggunakan bahasa Inggeris yang baik, mereka lebih mudah untuk mendapat pekerjaan.”
“Namun, keadaan ini mungkin tidak lagi relevan dalam tempoh 20 tahun akan datang. Ketika itu, bahasa Cina berkemungkinan besar mengatasi bahasa Inggeris, menjadi bahasa utama untuk pertukaran ilmu dan perdagangan. Sekiranya seorang kanak-kanak berumur 5 tahun hari ini membesar dalam 20 tahun mendatang masih tidak boleh berbahasa Cina, itu memang bermasalah.”
Beliau menegaskan, inilah realiti yang perlu diterima dan barisan kepimpinan negara tidak boleh berpura-pura seolah-olah bahasa Cina itu tidak penting. Sebaliknya, mereka perlu secara jelas mengakui bahawa penguasaan dwi-bahasa sudah tidak mencukupi, kita mesti melangkah ke era tiga bahasa.
Ahli Parlimen Pandan itu berkata demikian dalam episod terbaharu podcastnya “Li Zhi Menteri” ketika mengulas isu pengiktirafan UEC serta pendiriannya.
Beliau turut menyatakan bahawa pengiktirafan UEC tidak boleh dipandang hanya dari sudut politik, tetapi mesti difahami secara objektif memandangkan ia bukan soal peperiksaan semata-mata, sebaliknya turut mewakili sejarah dan usaha masyarakat Cina dalam bidang pendidikan.
“Kerapkali wujud tanggapan bahawa kewujudan sekolah Cina menjadi punca perpecahan nasional serta UEC akan menjejaskan pendidikan negara, namun hakikatnya tanggapan tersebut kurang tepat.”
Beliau berkata, ini kerana daripada kira-kira 400,000 pelajar menengah Cina, hanya kira-kira 90,000 yang menduduki UEC, bersamaan sekitar 20% daripada jumlah pelajar, selebihnya 80% pelajar Cina masih bersekolah dalam sistem pendidikan nasional.
“Dengan bahasa Cina semakin menjadi kelebihan penting, kebangkitan China sebagai kuasa besar dunia, dan hubungan dengan China menjadi suatu realiti yang tidak boleh dielakkan, adalah tidak wajar sekiranya UEC diketepikan atas alasan politik sempit kerana itu bermakna menafikan peluang generasi seterusnya untuk mempelajari bahasa Cina.”
Pada masa yang sama, Rafizi turut menegaskan bahawa kerajaan tidak boleh mengabaikan kedudukan bahasa Melayu.
Beliau turut menjelaskan, isu pengiktirafan UEC terlalu lama dipolitikkan sehingga menjadi “dopamin politik” setiap parti bagi mendapatkan sokongan dan menyebabkan tidak pernah wujud perbincangan secara rasional.
Katanya, sekiranya UEC hendak diterima dalam sistem pendidikan arus perdana negara, kerajaan perlu berbincang bersama Dong Zong bagi memastikan dalam usaha memartabatkan pengajaran bahasa Cina, tahap penguasaan pelajar dalam mata pelajaran bahasa Melayu dan Sejarah mencapai tahap lulus minimum.
“Selagi isu ini terus dimanipulasi oleh ahli politik, ia tidak akan selesai. Saya berharap Kerajaan MADANI dapat mengemukakan hala tuju konkrit dalam tempoh 6 bulan akan datang agar isu UEC tidak lagi dijadikan polemik setiap kali pilihan raya.”