Lebih 70% pengusaha pelancongan Malaysia menyatakan mereka telah bersedia untuk menyambut pelancong dari rantau ASEAN semasa Malaysia menjadi Pengerusi bergilir ASEAN pada tahun 2025.
Pengarah Pejabat Promosi Pelancongan Malaysia, Datuk Manoharan berkata, persiapan termasuk memperkenalkan pelbagai destinasi pelancongan unik kepada pelancong bagi menonjolkan kelebihan Malaysia sebagai destinasi pelancongan utama di Asia Tenggara.
Beliau berkata kepada media pada hari Jumaat (17hb): “Selain itu, walaupun banyak negara ASEAN mempunyai daya tarikan pelancongan yang hampir sama, seperti pantai dan makanan, namun Malaysia menonjol dengan kekayaan budaya yang pelbagai.”
“Berbanding dengan negara lain yang mungkin hanya mempunyai satu kaum utama, Malaysia adalah sebuah negara yang berbilang kaum hidup harmoni, termasuk Melayu, Cina, India, Kadazan, dan Iban. Keharmonian budaya ini adalah kelebihan kita dalam menarik pelancong.”
Manoharan berpendapat, slogan “Malaysia, Asia yang Memikat” masih sesuai untuk promosi pelancongan kerana budaya dan ciri-ciri unik Malaysia menjadikan negara kita destinasi ideal untuk pelancong yang ingin merasai kepelbagaian budaya Asia.
Sejalan dengan Malaysia sebagai Pengerusi bergilir ASEAN, beliau mengingatkan pelancong untuk berhati-hati memilih pakej pelancongan daripada agen pelancongan kerana terdapat kes penipuan pelancongan di dalam negara.
“Jika harga asal satu pakej pelancongan adalah RM10,000 tetapi dijual pada harga hanya RM2,000, itu adalah sangat mencurigakan. Sila buat semakan dengan teliti, baca ulasan, dan pastikan kesahihan tawaran sebelum membuat pembayaran.”
“Perkara yang sama perlu dilakukan semasa memilih penginapan homestay atau seumpamanya untuk mengelakkan pengalaman yang tidak menyenangkan.”
Manoharan menasihatkan agar tidak mudah percaya dengan tawaran yang kelihatan terlalu berbaloi untuk mengelakkan penipuan.
Malaysia secara rasmi mengambil alih jawatan Pengerusi bergilir ASEAN 2025 dari Laos semasa majlis penutupan Sidang Kemuncak ASEAN ke-44 dan ke-45 yang diadakan di Vientiane, Laos pada 11 Oktober tahun lalu.
Malaysia telah menjadi Pengerusi bergilir ASEAN pada tahun 1977, 1997, 2005, dan 2015.
ASEAN ditubuhkan pada 8 Ogos 1967, yang kini terdiri daripada 10 negara Asia Tenggara: Brunei, Kemboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand dan Vietnam.