Media Filipina melaporkan bahawa nelayan Filipina telah menemui sebuah kenderaan bawah air tanpa pemandu yang dipercayai milik China di perairan wilayah Masbate tengah. Polis Filipina menunjukkan bahawa peralatan ini boleh digunakan untuk pengawasan dan peninjauan, dipercayai milik Tentera Laut China, "mungkin menjejaskan keselamatan negara".
Lokasi penemuan 800 kilometer dari Kepulauan Spratly
Dikatakan, tiga nelayan menemui kenderaan bawah air tanpa pemandu pada 30 hari bulan di perairan kira-kira 9 kilometer dari pantai San Pascual, wilayah Masbate, kemudian memungutnya dan menyerahkannya kepada polis tempatan.
Polis Filipina menyatakan bahawa kenderaan bawah air tanpa pemandu berwarna kuning ini mempunyai antena dan "mata", dengan tanda "HY-119", panjang kira-kira 2 meter, berbentuk seperti torpedo dengan sirip: "Menurut sumber maklumat terbuka dalam talian, HY-119 merujuk kepada satu sistem navigasi dan komunikasi bawah air China." Ia membolehkan kapal selam atau peralatan bawah air berkomunikasi dengan unit darat atau satelit, dan boleh menghantar dan menerima data, mesej suara, dan maklumat navigasi.
Polis Filipina telah menyerahkan kenderaan bawah air tanpa pemandu ini kepada angkatan laut. Pengarah Pejabat Hal Ehwal Awam Angkatan Bersenjata Filipina, Trinidad, membuat kenyataan pada 2 haribulan mengatakan bahawa angkatan laut sedang menyiasat asal usulnya dan tujuan muncul di perairan Filipina.
China dan Filipina selama bertahun-tahun mempunyai konflik mengenai isu pemilikan kedaulatan kepulauan dan perairan Laut China Selatan. Walau bagaimanapun, lokasi penemuan kenderaan bawah air tanpa pemandu yang disyaki milik China ini berada di tengah-tengah kepulauan Filipina, kira-kira 800 kilometer dari Kepulauan Spratly, bukan di kawasan pertikaian. Namun, kapal perang Amerika Syarikat kadang-kadang menggunakan laluan perairan ini untuk memasuki Laut China Selatan dari Pasifik Barat.