Malaysia akan memperluaskan kerjasama pengurusan bencana dengan beberapa negara termasuk Jepun, Rusia dan Korea bagi terus memperkukuhkan keupayaan profesional Pasukan Khas Malaysia bagi Bantuan Bencana dan Menyelamat (SMART).
Pengarah Agensi Pengurusan Bencana Negara (NADMA), Datuk Khairul Shahril, menyatakan perbincangan untuk memuktamadkan memorandum persefahaman dengan negara-negara tersebut dijangka akan diselesaikan pada tahun ini.
Beliau berkata, agensi bencana telah berbincang dengan Jepun bagi memuktamadkan memorandum berkenaan, sementara perbincangan dengan Rusia dan Korea juga telah memasuki peringkat akhir, tetapi keputusan akhir masih perlu dilihat oleh Kabinet bagi memastikan kepentingan negara terpelihara.
Beliau berkata, agensi bencana telah berbincang dengan Jepun bagi memuktamadkan memorandum berkenaan, sementara perbincangan dengan Rusia dan Korea juga telah memasuki peringkat akhir, tetapi keputusan akhir masih perlu dilihat oleh Kabinet bagi memastikan kepentingan negara terpelihara.
Beliau menyatakan dalam wawancara eksklusif dengan Bernama, bahawa Malaysia telah menandatangani memorandum persefahaman dengan Singapura, Indonesia dan Turki, yang menunjukkan pengiktirafan masyarakat antarabangsa terhadap keupayaan pengurusan bencana negara kita serta kehebatan profesional SMART khususnya dalam aspek mencari dan menyelamat.
“Dari sudut kerjasama, kami menganggap memorandum ini sebagai elemen penting kerana dapat memulakan kerjasama rasmi. Pada masa sama, ini juga satu pengiktirafan, menunjukkan negara lain ingin belajar daripada SMART tentang keupayaan dan kepakaran mereka.”
Khairul Shahril menyebut, tujuan menandatangani memorandum ini bukan sahaja untuk mengukuhkan hubungan strategik, tetapi juga bertujuan meningkatkan keberkesanan pengurusan bencana melalui latihan bersatu dengan pasukan elit dari negara lain, terutama dalam tindakan mencari dan menyelamat.
Beliau berkata, berdasarkan pengalaman membantu dalam operasi mencari dan menyelamat gempa bumi Gaziantep di Turki pada Februari 2023, untuk memastikan SMART sentiasa berfungsi, kerajaan sedang mengkaji kemungkinan meningkatkan bilangan anggota pasukan tersebut.
Beliau menegaskan bahawa, pada masa ini, bilangan anggota SMART masih memenuhi piawaian pasukan bantuan antarabangsa yang dicadangkan oleh Kumpulan Penasihat Cari dan Menyelamat Antarabangsa (INSARAG), iaitu terdiri dari dua pasukan dengan jumlah keseluruhan 160 orang.
SMART terdiri daripada tiga pasukan berseragam utama Malaysia, iaitu Jabatan Bomba dan Penyelamat Malaysia, Polis Diraja Malaysia dan Angkatan Tentera Malaysia.
Khairul Shahril berkata, pada masa ini, apabila anggota pasukan menyelesaikan tempoh perkhidmatan, mereka kembali ke unit asal, maka kerajaan sedang mengkaji cadangan untuk mengekalkan mereka dalam SMART.
Beliau menyatakan, agensi bencana sedang berbincang dengan Jabatan Perkhidmatan Awam untuk mendapatkan mekanisme terbaik bagi memastikan keupayaan profesional anggota SMART dapat terus kekal dalam pasukan tersebut.
Di peringkat serantau, beliau berkata, SMART telah menyertai pelbagai program latihan yang dianjurkan oleh Sekretariat ASEAN dan menerima permintaan dari negara jiran seperti Brunei, Thailand dan Indonesia untuk bertindak sebagai penasihat pasukan penyelamat mereka, bagi membantu pasukan-pasukan tersebut mendapatkan pengiktirafan dari INSARAG.