Pelakon lelaki Hollywood, Ian Somerhalder terkenal dengan watak “Damon” dalam siri The Vampire Diaries (juga dikenali sebagai 噬血Y世代), yang menjadikannya terkenal di seluruh dunia. Namun, dia mengambil keputusan untuk mengundurkan diri dari dunia lakonan ketika berada di puncak kerjayanya. Baru-baru ini, beliau ditemu ramah oleh media Amerika Syarikat dan buat pertama kali mendedahkan bahawa selepas bersara dari dunia hiburan dan menceburi perniagaan, dia akhirnya menanggung hutang besar mencecah 8 angka dalam mata wang dolar AS. Ian secara jujur mengakui bahawa pengalaman itu hampir “merosakkan tubuh dan jiwanya”, tetapi mujurlah isterinya memberi sokongan sehingga berjaya melewati kemelut kewangan tersebut.
Menurut laporan E! News, Ian yang kini berusia 47 tahun mendedahkan bahawa sepanjang penggambaran The Vampire Diaries, beliau telah melabur dalam industri tenaga hijau. Namun, akibat kurang pengalaman dalam pengurusan perniagaan dan menjadi mangsa penipuan, kewangan beliau mengalami kemerosotan teruk. Kata Ian: “Saya sepatutnya boleh bersara selepas membintangi drama paling popular di dunia, tetapi saya terjatuh dalam lubang hutang lapan angka yang sukar untuk keluar.” Ketika itu, beliau telah membuat penjaminan peribadi yang besar di bank untuk syarikatnya, tetapi akhirnya perancangan gagal dan dia sekelip mata bertukar daripada idola pujaan ramai kepada seorang usahawan yang dibelenggu hutang.
Dalam tempoh yang diibaratkan Ian sebagai “mimpi ngeri yang nyata” itu, isterinya yang juga seorang pelakon, Nikki Reed — dikenali menerusi watak “Rosalie”, ahli keluarga watak utama dalam filem Twilight — menjadi tunjang utamanya. Dengan penuh emosi, Ian mengenang detik yang mana Nikki tidak sanggup melihatnya putus asa, lantas mengambil langkah berani untuk “turun sendiri ke medan perang”, membentuk pasukan perunding untuk berurusan dengan pihak bank dan pemiutang. Demi menampung kekurangan dana, pasangan ini sanggup menjual hartanah, lukisan berharga, kereta mewah serta jam tangan mahal. “Kami jual semua yang boleh dijual.”
Ian juga pernah menulis penghargaan panjang di media sosial, mengakui bahawa Nikki telah mengorbankan dua tahun hidupnya, memberi sepenuh tenaga dan hampir “memudaratkan diri sendiri” demi menyelamatkannya daripada kesusahan. Dia meluahkan perasaan: “Saya jadi siapa saya hari ini adalah kerana wanita ini, dia selamatkan kesihatan, kehidupan dan kewarasan saya.”