Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat, Benson, ketika ditemu ramah, menggesa China untuk memperhebat usaha diplomasi terhadap Iran, bagi memujuk pihak tersebut membuka Selat Hormuz kepada pelayaran antarabangsa, dan menyatakan bahawa isu ini akan dibincangkan semasa pertemuan pemimpin tertinggi AS-China minggu hadapan.
Menurut laporan Reuters, Benson pada hari Isnin ketika ditemu ramah dalam program Fox News berkata: “China, mari kita lihat bagaimana mereka menggunakan diplomasi untuk memujuk Iran membuka Selat Hormuz.”
Benson berkata, China membeli 90% tenaga Iran, “sekaligus menjadi penaja utama negara yang menyokong keganasan.”
Beliau menggesa China untuk “menyertai tindakan antarabangsa yang diterajui oleh Amerika Syarikat” bagi memastikan Selat Hormuz dibuka, namun tidak memperincikan langkah-langkah spesifik yang patut diambil oleh Beijing.
Benson menambah, China dan Rusia seharusnya berhenti menghalang kelulusan resolusi melindungi pelayaran komersial di Selat Hormuz dalam mesyuarat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.
Kementerian Perdagangan China pada hari Sabtu lalu (2hb) telah mengeluarkan larangan yang secara jelas menetapkan bahawa tidak boleh mengiktiraf, melaksanakan atau mematuhi langkah-langkah sekatan Amerika Syarikat yang meletakkan Hengli Petrochemical dan 5 syarikat penapisan lain dalam “Senarai Warganegara Ditetapkan Khas” (SDN List) dan lain-lain sekatan.
Ini merupakan kali pertama China mengeluarkan larangan pemblokiran berdasarkan "Peraturan Pemblokiran Terhadap Penerapan Luar Bidang Undang-undang dan Langkah Asing yang Tidak Wajar" (dikenali sebagai "Peraturan Pemblokiran"), yang juga dianggap sebagai tindak balas undang-undang paling tegas Beijing setakat ini bagi menghadapi "yurisdiksi panjang tangan" dalam bidang perdagangan antarabangsa.
Benson pada hari Isnin berkata Presiden Amerika Syarikat Donald Trump dan Presiden China Xi Jinping sentiasa berbincang mengenai isu Iran dan kedua-duanya akan sekali lagi bertukar pandangan mengenai isu ini pada Sidang Kemuncak Beijing pada 14-15 Mei.
Benson mengulangi bahawa Trump dan Xi Jinping komited untuk mengekalkan hubungan AS-China yang kukuh seperti mana telah dipersetujui dalam perjanjian gencatan dagangan pada Oktober tahun lalu. “Hubungan kita sangat stabil, itu kerana kedua-dua pemimpin saling menghormati dengan tinggi antara satu sama lain.”