Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada 4hb telah mengeluarkan data anggaran penyakit bawaan makanan edisi 2026 yang menunjukkan makanan tidak selamat menyebabkan kira-kira 866 juta orang di seluruh dunia jatuh sakit dan 1.5 juta kematian setiap tahun, di mana kanak-kanak di bawah umur 5 tahun menghadapi risiko penyakit berpunca daripada makanan tidak selamat sekitar 3 kali ganda berbanding kanak-kanak lebih tua dan orang dewasa.
WHO mengeluarkan laporan ini sempena Hari Keselamatan Makanan Sedunia pada 7 Jun, di mana ia menilai 42 jenis bahaya utama bawaan makanan di seluruh dunia dari tahun 2000 hingga 2021, termasuk bakteria, virus, parasit dan bahan kimia.
Data menunjukkan, walaupun kanak-kanak kecil hanya mewakili 9% daripada populasi dunia, namun kes penyakit bawaan makanan dalam kalangan mereka menyumbang hampir satu pertiga daripada jumlah global. Bahaya kimia seperti metil merkuri dan plumbum yang masuk ke dalam makanan boleh merosakkan otak kanak-kanak yang sedang membesar dan menyebabkan masalah sistem saraf serta lain-lain masalah sepanjang hayat.
Punca utama kebanyakan penyakit bawaan makanan ialah pendedahan kepada bahaya biologi, termasuk bakteria, virus dan parasit bawaan makanan. Kematian akibat pendedahan kepada bahaya kimia bawaan makanan pula mencapai 73% daripada jumlah keseluruhan, dan kebanyakan kes ini berkaitan dengan arsenik tidak organik dan plumbum, di mana pendedahan kepada bahan-bahan ini meningkatkan risiko mendapat penyakit jantung dan kanser.
WHO berkata, banyak kes yang disebabkan isu keselamatan makanan boleh dielakkan dengan memperbaiki air minuman dan kondisi sanitasi, mempromosikan proses pasteurisasi, serta menyediakan penjagaan kesihatan kepada golongan berisiko. Walaupun beban keseluruhan penyakit bawaan makanan global menurun sejak tahun 2000, perbezaan ketara antara rantau masih wujud, dengan rantau Afrika dan Asia Tenggara menanggung beban terberat.
Ketua Pengarah WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus berkata, makanan tidak selamat sentiasa menjadi bahaya kesihatan awam yang serius, namun kerugian yang disebabkan olehnya kurang mendapat perhatian menyeluruh sebelum ini, dan penilaian terbaru telah mengubah keadaan ini. Dengan mengetahui maklumat berkaitan, kerajaan setiap negara dapat mengambil langkah perlu bagi melindungi kesihatan rakyat.