(Rakhine, 16 Jun) — Wilayah barat Myanmar, Rakhine, kini menghadapi kekurangan makanan dan masalah malnutrisi yang semakin serius akibat konflik berterusan, sekatan perang, dan pengurangan bantuan antarabangsa, memaksa sebahagian penduduk menggali rebung untuk dimakan.
Seorang peniaga buah berusia 60 tahun dari bandar Mrauk-U, Kyaw Win Hsing berkata: “Satu hari lagi telah berlalu, saya terpaksa berjuang untuk hari esok, keadaannya memang semakin hari semakin teruk.” Dengan kenaikan harga barang dan pendapatan yang menurun, perniagaannya semakin suram, ramai terpaksa mencari tumbuhan liar untuk mengalas perut.
Selepas rampasan kuasa tentera Myanmar pada 2021, konflik bersenjata tercetus di seluruh negara. Ketenteraan kerajaan dan Tentera Arakan (AA) bertempur hebat di Rakhine, menyebabkan seluruh kawasan disekat dan bekalan asas untuk 2.5 juta penduduk terputus.
Pada masa yang sama, bantuan antarabangsa menurun dengan mendadak akibat kekangan kewangan. Program Makanan Dunia Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (WFP) minggu lepas memberi amaran, kadar keluarga di bahagian tengah Rakhine yang kekurangan makanan asas meningkat dari 33% pada Disember lalu kepada 57%, dengan situasi di utara dijangka lebih parah.
Penduduk tempatan berkata, kekurangan baja menyebabkan hasil tanaman menurun, harga beras naik mendadak dan semakin sedikit orang mampu membeli makanan. Walaupun Rakhine terkenal dengan makanan laut, harganya terlalu mahal hingga tiada pembeli di pasar.
Penduduk kampung Banna Kyun berkata: “Orang kampung kami semua terpaksa gali rebung untuk dimakan. Walaupun boleh mengenyangkan, namun nilainya dari segi zat sangat rendah.” Beliau mendedahkan, tahun lepas hanya dua kali bantuan diterima.
Sekatan waktu perang sangat ketat, mata wang kertas sukar keluar masuk sehingga menyebabkan hanya wang lama serta rosak yang masih digunakan, ekonomi menjadi semakin parah. Penduduk Mrauk-U, La Bau Tun berkata: “Harga barang sangat tinggi, ramai yang tidak mampu beli, ramai pula yang terpaksa jual. Kami berjuang untuk terus hidup setiap hari.”
Seorang wanita berusia 49 tahun, La Ae, melarikan diri ke Mrauk-U kerana perang dan pernah membuka kedai kecil, namun kedainya terpaksa ditutup akibat ekonomi yang sangat lemah. Dia berkata: “Saya tak tahu apa yang akan jadi pada masa depan, juga tak tahu sama ada keadaan akan jadi lebih sukar.”
Negeri Rakhine dilanda pergolakan sejak sekian lama. Pada 2017, tentera Myanmar menindas komuniti Rohingya hingga lebih sejuta pelarian melarikan diri ke Bangladesh. Bulan lalu, PBB menyatakan sekurang-kurangnya 150,000 lagi penduduk melarikan diri dari Rakhine ke Bangladesh dalam tempoh 18 bulan lalu.