Presiden Filipina, Ferdinand Marcos Jr. pada 19 haribulan mengumumkan bahawa Filipina telah menemui gas asli baharu selepas lebih 10 tahun.
Beliau dalam satu video di Facebook menyatakan bahawa medan gas tersebut dianggarkan mengandungi kira-kira 98 bilion kaki padu gas asli.
Beliau berkata: “Penemuan ini menyumbang kepada sumber medan gas Malampaya dan akan memperkukuh bekalan gas asli domestik kita untuk tahun-tahun akan datang.”
Menurutnya lagi, jumlah ini bersamaan dengan kira-kira 14 bilion kilowatt-jam tenaga elektrik setahun, cukup untuk membekalkan lebih 5.7 juta isi rumah, 9,500 bangunan atau hampir 200,000 sekolah bagi kegunaan setahun.
Pada masa ini, medan gas Malampaya membekalkan kira-kira 20% keperluan tenaga di pulau terbesar Filipina, Luzon.
Marcos Jr. berkata, keputusan ujian awal menunjukkan bahawa telaga penerokaan ini boleh menghasilkan sehingga 60 juta kaki padu gas sehari dan berpotensi untuk hasil yang lebih besar. Penemuan ini adalah langkah penting bagi Filipina untuk mengurangkan kebergantungan kepada tenaga import.
Menurut laporan Nikkei Asia, medan gas berkenaan yang dinamakan Malampaya East-1 terletak kira-kira 5 kilometer di sebelah timur medan gas asli Malampaya yang terletak di luar pesisir barat Pulau Palawan.
Menurut Agensi Berita Perancis, kos tenaga di Filipina adalah antara yang tertinggi di rantau ini dan negara itu berdepan krisis yang mendesak kerana medan gas Malampaya dijangka akan kehabisan bekalan dalam beberapa tahun akan datang.
Filipina sering mengalami kekurangan bekalan elektrik, dengan lebih separuh daripada tenaga elektriknya bergantung kepada arang batu import.