(UK, 15hb) – Sekeping syiling asing misteri yang digunakan rakyat Britain untuk membayar tambang bas pada tahun 1950-an, selepas berdekat 70 tahun tersimpan di kalangan orang awam, kini disahkan sebagai artifak tamadun purba yang berusia lebih 2000 tahun. Syiling ini pada asalnya diterima secara tidak sengaja oleh seorang juruwang syarikat pengangkutan awam Leeds, yang kemudian memberikannya kepada cucu beliau; sehingga baru-baru ini, cucu yang kini berusia 77 tahun memutuskan untuk menyelidik asal usul syiling berkenaan, dan akhirnya terbongkar bahawa syiling itu berasal daripada tamadun "Carthage" pada abad ke-1 SM.
Laporan BBC UK menyebut, syiling tersebut pada mulanya dikeluarkan oleh James, seorang juruwang di Syarikat Pengangkutan Awam Leeds ketika mengira hasil tambang bas, sebelum menyerahkannya kepada cucunya, Peter, sebagai mainan kecil untuk disimpan. Peter yang kini berusia 77 tahun, secara tiba-tiba tergerak hati untuk menyiasat asal syiling itu dan terkejut mendapati ia merupakan syiling purba yang ditempa pada abad ke-1 SM oleh tamadun purba Mediterranean, Carthage — yang berasal dari Phoenicia di bandar Cadiz, Sepanyol.
Setelah diperiksa pakar, sebelah syiling itu terukir wajah dewa Melqart, yang rupanya menyerupai wira Yunani, Herakles, yang memakai hiasan kulit singa ikonik. Difahamkan, ketika itu orang Phoenicia memadukan gaya rekaan Yunani pada syiling mereka untuk menarik pedagang antarabangsa; manakala sisi belakang syiling menampilkan dua ekor ikan, melambangkan kedudukan Cadiz sebagai pelabuhan perdagangan utama di Mediterranean pada zaman kuno.
Bagaimana artifak berusia 2000 tahun ini boleh muncul secara misteri dalam bas England pada abad ke-20? Peter berpendapat, kemungkinan besar ia merupakan cenderamata yang dibawa pulang oleh askar British dari luar negara seusai Perang Dunia Kedua. Katanya, "Selepas tamat Perang Dunia Kedua, ramai askar membawa pulang syiling dari pelbagai negara. Walaupun saya dan datuk bukan pengumpul syiling, corak unik syiling ini bagi saya ketika itu terasa seperti harta karun amat berharga."
Setelah mendapat tahu syiling itu mempunyai nilai sejarah yang sangat besar, Peter menghubungi Muzium dan Galeri Seni Leeds serta mengambil keputusan untuk mendermakannya secara sukarela.
Beliau menyatakan syiling ini sentiasa mempersona dirinya dan setelah mengetahui latar belakang menakjubkan tersebut, beliau hanya ingin menyerahkan syiling ini kepada institusi profesional untuk tujuan penyelidikan; beliau percaya jika datuknya mengetahui syiling ini akhirnya disimpan sebagai khazanah muzium, pasti akan berasa sangat bangga. Kini, syiling ini telah pun secara rasmi menjadi sebahagian koleksi Mata Wang Purba di Leeds Discovery Centre untuk tatapan serta penelitian para penyelidik dan pengunjung dari seluruh dunia.