Polis London telah mengumumkan kejayaan membongkar sebuah rangkaian penyeludupan global dan menahan 46 individu yang disyaki menyeludup hampir 40,000 telefon bimbit yang dicuri, dihantar melalui Hong Kong ke China. Ini merupakan sindiket curi telefon terbesar yang pernah dibongkar di London, di mana kebelakangan ini masalah kecurian telefon semakin serius di bandar tersebut, termasuk kes kecurian dan samun telefon di jalanan yang semakin berleluasa. Kawasan tumpuan pelancong seperti West End dan Westminster juga turut menjadi kawasan hitam bagi kes curi telefon.
Lebih 80,000 Telefon Dicuri di London Tahun Lalu
Menurut Polis London, lebih daripada 80,000 telefon bimbit dicuri tahun lalu di London, meningkat tiga kali ganda berbanding lebih 28,000 unit pada tahun 2020, merangkumi 75% daripada keseluruhan kes kecurian telefon di UK. Purata sekurang-kurangnya 230 telefon dicuri setiap hari di seluruh UK, sekali ganda lebih tinggi berbanding lima tahun lalu.
Polis London pada Isnin mengumumkan kejayaan membongkar sebuah sindiket antarabangsa yang disyaki terlibat dalam kes penyeludupan hampir 40,000 telefon bimbit yang dicuri dari UK melalui Hong Kong ke China sepanjang tahun lalu.
Hampir Seribu iPhone Dicuri Ditemui di Gudang
Pihak polis menjalankan operasi dengan kod nama Echosteep, bermula Disember tahun lalu. Semuanya bermula apabila seorang mangsa kecurian menggunakan sistem penjejakan elektronik dan mendapati telefonnya yang dicuri berada di sebuah gudang berhampiran Lapangan Terbang Heathrow, London. Siasatan segera dilakukan dan polis berjaya menemui telefon tersebut dalam sebuah kotak yang sedia untuk dihantar ke Hong Kong. Kotak itu mengandungi kira-kira 1,000 unit iPhone, hampir semuanya merupakan barang curi.
Polis kemudian menjalankan siasatan besar-besaran, memintas beberapa bungkusan kargo dan melalui forensik serta penjejakan berjaya mengenal pasti dua lelaki yang terlibat. Pada 23 September, anggota polis menahan sebuah kereta persendirian yang mencurigakan di jalanan London dan menemui beberapa telefon bimbit yang dibalut dengan kerajang aluminium dalam kereta tersebut. Dua lelaki warga Afghanistan berusia sekitar 30-an ditahan dan telah didakwa atas tuduhan bersubahat menerima barang curi serta bersubahat menyembunyikan atau memindahkan hasil jenayah. Mereka kini ditahan reman menunggu perbicaraan. Polis turut menemui kira-kira 2,000 telefon bimbit yang dicuri di kediaman berkaitan mereka.
Kemudian, polis menahan seorang lagi suspek lelaki warga India berumur 29 tahun dan mengadakan beberapa serbuan mengejut pada waktu awal pagi minggu lalu di London dan Hertfordshire, menahan 15 orang lagi yang disyaki atas kesalahan mencuri, melupuskan barang curi dan bersubahat. Dalam operasi itu, sekitar 30 lagi telefon bimbit berjaya dirampas.
Bagi Setiap Satu Telefon, Dapat Ganjaran RM1,699
Polis London memaklumkan, siasatan awal menunjukkan kumpulan jenayah ini menumpukan pada produk Apple kerana nilainya lebih tinggi di luar negara. Menurut laporan BBC, setiap pencuri yang berjaya mencuri satu telefon di jalanan akan menerima ganjaran sekitar 300 paun (RM1,699), manakala setelah diseludup ke China, setiap satu boleh dijual sehingga 4,000 paun (RM22,600).
Setakat ini, Polis London telah menahan seramai 46 orang, manakala 11 individu lagi turut ditahan kerana terbabit merompak lori yang membawa model iPhone 17 terbaru. Selain itu, dua lelaki turut ditahan di sebuah kedai telefon di utara London kerana didakwa melakukan pengubahan wang haram dan melupuskan barang curi, di mana polis turut merampas wang tunai sekitar 40,000 paun (RM226,500) di lokasi sama.