Seorang lelaki Israel tidak berpuas hati dengan sebuah restoran di Phuket yang menggantung bendera Palestin, lalu meminta pemiliknya menurunkan bendera tersebut. Namun, pemilik restoran yang juga seorang Muslim menolak tegas permintaan itu dan mengarahkan lelaki tersebut keluar. Selepas kejadian, pemilik restoran memuat naik video insiden ke media sosial, menegaskan beliau mempertahankan kepercayaan dan haknya, sekali gus mencetuskan perbincangan hangat dalam kalangan netizen.
Berdasarkan laporan media Thailand, kejadian ini berlaku pada hari Isnin (9 haribulan). Menurut video yang dimuat naik pemilik restoran di Facebook, beliau meminta lelaki Israel itu keluar dari kedai sebelum mengekori hingga ke jalan di luar sambil terus merakam video dan menyoal lelaki berkenaan. Malah sepanjang kejadian, beliau juga berulang kali melaungkan slogan "Bebaskan Palestin". Lelaki Israel itu pula sempat merakam video bahagian luar restoran dan pemilik kedai sebelum beredar.
Selepas rakaman video tersebut tersebar, ia segera mendapat perhatian para pengguna media sosial di Thailand, serta mencetuskan perdebatan dua hala. Pemilik restoran memberitahu media tempatan bahawa lelaki Israel berkenaan masuk ke kedai lalu bercakap panjang lebar tentang agama, cuba memujuknya menukar kepercayaan, dan kemudiannya bertambah biadab dengan mendesak supaya bendera Palestin di dalam kedai diturunkan.
"Sebagai pemilik restoran dan seorang Muslim, saya akui saya sangat marah waktu itu kerana saya rasa beliau telah menghina hak dan kepercayaan saya di tempat saya sendiri. Oleh itu saya mengarahkan dia keluar."
Pemilik kedai itu juga mendedahkan, ini bukan kali pertama pelancong asing meminta dia menanggalkan bendera Palestin; sekurang-kurangnya lima kali sebelum ini beliau menerima permintaan serupa, namun semuanya ditolak.
Beliau berkata, sekarang adalah bulan Ramadan yang mulia dan sangat penting baginya. Beliau memilih untuk tampil memberi penjelasan bagi meredakan ketegangan dan meneruskan amal ibadah.
Di media sosial, ramai netizen menyatakan sokongan terhadap tindakan pemilik kedai mempertahankan pendiriannya, sambil menegur sikap angkuh sesetengah pelancong Israel di Thailand; bagaimanapun ada juga yang berpendapat sebagai pengusaha pelancongan, beliau sepatutnya menunjukkan sikap ramah dan tidak membiarkan konflik bertambah buruk.
Pemilik restoran turut berterima kasih kepada masyarakat yang memahami keadaannya dan menggesa orang ramai agar tidak membesarkan isu ini agar tidak mencetuskan perpecahan dalam masyarakat.